Reumatoid artrit: Opdagelseshistorie & forståelse

RA's historie gennem tiderne

Reumatoid artrit er en kronisk tilstand, der ifølge National Arthritis Foundation påvirker over en million amerikanere. Den kan være mild og forårsage lidt forstyrrelse af normal liv eller den kan være meget forlamende og alvorlig. Der kan være flares og remissioner, og meget er stadig ikke kendt om, hvad der forårsager denne sygdom, og hvorfor den påvirker hver person så forskelligt. På grund af sygdommens kompleksitet var der mange videnskabsmænd ansvarlige for at hjælpe dagens læger med at forstå og behandle sygdommen.

Teorier/Spekulation

Symptomer på det, vi nu kalder reumatoid artrit, blev opdaget i resterne af indianer-skeletter i Tennessee og Kansas så tidligt som 4500 f.Kr. Så omkring 123 e.Kr. beskrev tekster fundet i Indien en tilstand, hvor led var smertefulde og svullede, og hvor patienter udviklede feber. Da videnskabens evner forbedredes, lærte man mere om denne tilstand. Den første rigtige beskrivelse af reumatoid artrit forekom i 1800'erne af den franske læge Dr. Augustin Jacob Landré-Beauvais. Dog blev den faktiske term "reumatoid artrit" ikke brugt før 1859. Termen blev opfundet af en londonsk læge ved navn Sir Alfred Garrod. Derefter skrev Guillaume de Baillou, en dekan ved Universitetet i Paris og franskmænd, en af de første bøger om artrit i 1951.

Identifikation

Selv i de tidlige dage af 123 e.Kr. blev denne tilstand beskrevet meget ligesom i dag. Teksterne i Indien beskrev en medicinsk sygdom, der producerede smertefulde og svullede led, der ofte startede i hænder og fødder og i sidste ende påvirkede andre dele af kroppen. Guillaume de Baillou beskrev tilstanden endnu mere detaljeret ved at oplyse symptomer som inflammation i leddene, stive muskler og smerter gennem hele kroppen. Han noterede også, at symptomerne bliver værre om natten, forstyrrende en patients evne til at sove. Beskrivelsen af reumatoid artrit brugt i dag er ikke meget anderledes. Den er stadig kendt for at forårsage svullede og smertefulde led. I tilfælde ved vi nu, at det også forårsager led-skade og deformation og kan også angribe og skade kroppens organer.

Historie

Den første behandling brugt til reumatoid artrit symptomer var peruviansk bark omkring 1680. Peruviansk bark hjalp nogle af symptomerne, da en af dets ingredienser var kinin. Kinin har feber-sænkende, antientzündelige og smerte-lindrende egenskaber. Så i 1763 begyndte pil-bark at blive behandlingen af valget. Pil-bark indeholder salicylat, det aktive ingrediens i acetylsalicylsyre. Det er blevet brugt gennem århundrederne til at hjælpe med at reducere smerte og inflammation. I 1897 producerede et selskab kaldet Bayer acetylsalicylsyre fra pil-bark, og acetylsalicylsyre blev bredt brugt til artrit-behandling. Dette fortsatte indtil perioden af tidlige 1920'ere til 1950'ere, da andre mediciner blev opdaget. Disse inkluderede guld-salter og syntetiske mediciner, der efterlignede handlingerne af kinin og pil-bark. I dag er listen over mediciner brugt omfattende, og ofte bruges en kombination af mediciner til at kontrollere de mange symptomer. Det tager ofte noget prøve og fejl at matche patienten med den rigtige medicin.

Potentiale

Læger i dag stoler stadig på patientens selv-rapporterede historie af symptomer for at hjælpe med at diagnosticere sygdommen, ligesom deres forfædre gjorde. Evnen til at opdage led-ændringer fra artrit blev forbedret med opfindelsen af røntgen af Wilhelm Roentgen i 1895. I dag er der endnu mere avancerede diagnostiske tests som MRI'er og evnen til at diagnosticere sygdom gennem blodprøver. Nu kan læger kombinere den fysiske historie af patientens symptomer med testresultater for at hjælpe med at bestemme den præcise type artrit, patienten har, og hvad de bedste behandlingsmuligheder er.

Forebyggelse/Løsning

Læger behandlede artrit engang ved at opmuntre patienten til at hvile i seng og ikke stramme deres smertefulde led. Dog ved vi i dag, at regelmæssig motion og bevægelse er essentielt for at hjælpe med at bremse ned fremskridtet af denne tilstand og hjælpe med at begrænse led-skade. Dog kan motion være smertefuld for dem med reumatoid artrit. Et andet vigtigt skridt i historien af reumatoid artrit kom i 1920'erne med udviklingen af det første kunstige led. Det tog mange forsøg af forskellige videnskabsmænd, der arbejdede med mange forskellige materialer, før led-udskiftninger var mulige. Så i 1958 gjorde en engelsk kirurg ved navn John Charnley nogle store gennembrud. Ved 1961 blev led-udskiftninger rutinemæssigt udført med gode resultater. Fremskridt i led-udskiftning fortsætter i dag og er ofte en livredder for dem med reumatoid artrit.