Rh-faktoren: Opdagelse, blodtyper og hvorfor det betyder noget i graviditet

Rh-faktoren er en af de mest klinisk betydningsfulde blodgruppe-systemer efter ABO. Dens opdagelse i rhesus-aber gav den sit navn – og forståelse af den redder liv, især i graviditet og transfusionsmedicin.

Opdagelse og grundlæggende

I 1940 identificerede Karl Landsteiner og Alexander Wiener et antigen i rhesus-abe-blod, der reagerede med humane antistoffer. Hos mennesker er Rh-systemet komplekst, men det vigtigste antigen er D. Hvis du har D-antigenet på dine røde blodlegemer, er du Rh-positiv (~85% af kaukasidere, ~90-95% af afrikanere/asiater). Hvis du mangler det, er du Rh-negativ.

Klinisk betydning: To kritiske scenarier

1. Blodtransfusion

Rh-negative modtagere, der modtager Rh-positivt blod, kan udvikle anti-D-antistoffer. En efterfølgende transfusion med Rh-positivt blod udløser en hemolytisk transfusions-reaktion – potentielt dødelig. Derfor modtager Rh-negative patienter Rh-negativt blod når muligt.

2. Graviditet (Hemolytisk sygdom hos foster/nyfødt)

Hvis en Rh-negativ mor bærer en Rh-positiv foster (arvet fra en Rh-positiv far), kan fosterceller krydse placenta under graviditet eller fødsel. Mors immunsystem kan producere anti-D-antistoffer. I en efterfølgende Rh-positiv graviditet krydser disse antistoffer placentaen og ødelægger fosterceller, forårsager anæmi, ikterus, hjerte-svigt eller død.

Forebyggelse er standard pleje: Rh-negative mødre modtager anti-D-immunoglobulin (RhoGAM) ved ~28 uger og inden for 72 timer efter fødsel af Rh-positivt barn, plus efter enhver begivenhed der forårsager fostermodral blødning (amniocentese, trauma, blødning). Dette har dramatisk reduceret hyppigheden af hemolytisk sygdom.

Konklusion

Rh-faktoren er et simpelt antigen med dybdegående implikationer. At kende sin Rh-status – og få RhoGAM hvis indikeret – er en af de mest effektive forebyggende foranstaltninger i obstetrikken.