Førstikkelse (asfyxiation): Årsager, tegn og risici – en omfattende guide

Asfyxiation (førstikkelse) opstår, når de ydre åndedrætsåbninger (næse, hals, mund) blokeres, så en person ikke kan ånde. Selvom det kan være en ulykke, kan det også være en bevidst selvmordshandling eller forårsaget af en anden person (homicid asfyxiation). Asfyxiation fører til døden.

Årsag

Asfyxiation skyldes fuldstændig blokering af ilt til hjernen. Det forårsager også blokering af blodkar, hvilket medfører død.

Tegn

Tegn på voldsom asfyxiation inkluderer skulderbræk af skjoldbruskskirtelbenet (thyroid) og hyoid-benet samt revner eller blåmærker på ansigt, hals, arme og ben. Ved hængning er ligaturmærker typisk til stede omkring skjoldbruskskirtelbenet og bag ørerne.

Risikofaktorer

Ifølge University of British Columbia er kvinder, børn og ældre typiske ofre for homicid asfyxiation. Børn forårsager også uheldig asfyxiation oftere end voksne, f.eks. ved uheldig hængning.

Metoder

Plastikposer, pude, mad eller andre genstande fast i halsen, eller afskærings af luftforsyningen ved at påføre kraft på halsen kan forårsage asfyxiation. Ved selvmord forårsager brute kraft på halsen fra et stramt reb (hængning) asfyxiation.

Typer

Traumatisk asfyksi og positionel asfyksi er typer forårsaget af brystkassens og åndedrætssystemets begrænsede evne til at fungere, pga. en kropsstilling, der begrænser åndedråtten. Autoerotisk asfyksi er den bevidste handling at forhindre åndedrætenten ved forkvelse eller suffikation, herefter udføres en seksuel handling for at forøge seksuel opdagelse.

Farer

Udover døden kan asfyxiation forårsage skader på hjerne, trakea og øsofagus. Ifølge Explore Forensics kan cerebral anoksi (afskæring af ilt til hjernen) også forårsage hjerneskade og hjerndød.