Influenza vs. forkølelse: Vigtigste forskelle og hvornår du skal se læge

At kende forskellen på forkølelse- og influenzasymptomer, mens det ikke er en let opgave, er vigtigere end de fleste realiserer. Det skyldes, at influenza oftere resulterer i alvorlige bivirkninger og kan behandles med antivirale mediciner, hvis den opdages tidligt nok. Små børn, ældre og dem med hjerte- eller lungelidelser er især gene til at udvikle komplikationer fra influenzan.

Betydning

At afgøre, om dine symptomer skyldes influenza eller en forkølelse, er afgørende. Jo tidligere du finder ud af, hvilken type virus du har at gøre med, jo tidligere kan du handle for at forhindre komplikationer. Mens en forkølelse generelt kun varer i nogle dage, kan influenzasymptomer varere i uger. Ifølge Centers for Disease Control and Prevention kan influenza føre til febril krampfeber, hindehindebetændelse, dehydrering, lungebetændelse eller andre infektioner og kan krævere indlæggelse i nogle tilfælde.

Forkølelse-symptomer

Forkølelse-symptomer starter typisk med halsbetændelse, der kan være mild eller alvorlig. Efter en dag eller to forbedres halsbetændelsen, og næsesymptomer, som forkølelse eller løbende næse, dukker op. Næseafsløring starter som tynd og våd udskillelse, udvikler sig så til en tykkere og mørkere udskillelse flere dage inde i sygdommen. På eller omkring den femte dag udvikler en hoste ofte. Feber kan være til stede eller ej. Symptomerne forsvinner gradvist over en uges tid.

Influenza-symptomer

Symptomerne ved influenza starter generelt mere plutseligt end de ved forkølelse, og de er mere alvorlige. Influenza-symptomer omfatter feber, halsbetændelse, forkølelse, hoste, muskelsmerter, generel ømhed, moderat til alvorlig træthed og hovedpine. Mens flertallet af influenzasymptomer aftager inden for en uge, kan hoste og træthed vedvare i flere uger. Tilstedeværelsen af feber over 37,8°C er ofte det første symptom, der adskiller influenza fra en almindelig forkølelse.

Forebyggelse/Løsning

Forebyggelse af både forkølelse- og influenzasymptomer involverer omhyggelig opmærksomhed på hygiejne og generel sundhed. Hyppigt håndvask er det bedste forebyggende middel mod forkølelse- og influenzainfektion. En influenzavaccine er tilgængelig for at hjælpe med at forhindre infektion med de virusser, der forårsager influenza. Behandling af forkølelse-symptomer sker typisk hjemme med receptfrie mediciner og luftfugtere. Antivirale mediciner kan ordineres til influenzaramte i de første 48 timer efter optræden af symptomer. Højrisikopatienter som dem med astma kan blive ordineret antibiotika for at forhindre influenzakomplikationer, men behandling er normalt begrænset til receptfrie mediciner, hvile og hydrering.

Overvejelser

Vedvarende eller forværrende forkølelse-symptomer kan være tegn på en udviklende bakteriel infektion. Øreinflammationer er en almindelig komplikation ved forkølelse-symptomer hos børn, med bihuleinfektioner og bronchitis oftere rammer voksne. Komplikationer fra influenza er generelt mere alvorlige end de forårsaget af et forkølelse-virus. Spædbarn, små børn, ældre og dem med hjerte- og lungproblemer bør overvåges tæt under en influenzainfektion for at identificere og behandle eventuelle komplikationer med det samme. Den mest almindelige komplikation ved influenza er lungebetændelse, som kan være livstruende. Symptomer på sekundær lungebetændelse omfatter hoste og en feber, der vender tilbage efter en periode med normal temperatur.