Placentafunktion: Hvordan den understøtter fosterudvikling og maternel tilpasning i graviditet

Placentaen er et transient, højt vaskulariseret organ afstammet fra trophoblasten. Den fungerer som det dynamiske grænseflade mellem maternel og fetal blodgennemstrømning, udførende respiratoriske, næringsspecifikke, ekskretoriske, endokrine og immunologiske funktioner.

Materno-fetal udveksling på tværs af korionvilloser

• Ilto og næringstoffer: Glukose (faciliteret diffusion via GLUT1), aminosyrer (aktiv transport), fedtsyrer, vitaminer og mineraler krydser fra maternut blod i intervilløst rum til fetuscapillærer.
• Affaldsfjernelse: CO₂, urea, kreatinin diffunderer fra fetal til maternel cirkulation for maternel ekskretion.
• Barrierefunktion: Begrænser, men blokerer ikke absolut patogener (f.eks. CMV, syfilis, Zika), toksiner og materne immunceller. Syncytiotrophoblasten er den primære barriere.

Endokrine funktioner: Hormonel orkestering af graviditet

• hCG (human choriongonadotropin): Opretholder corpus luteum progesteronproduktion indtil placentaovertagelse (~uge 10). Basis for graviditetstests.
• Progesteron: Opretholder decidua, undertrykker uterinkontraktilitet, modulerer maternel immun-tolerance.
• Østrogener (primært estriol): Fremmer uterinvækst, brystgangudvikling, livmodermundmodning.
• hPL (human placental lactogen): Inducerer maternel insulinresistens, ledende glukose til fosteret; fremmer lipolyse til maternel fedtsyrebrug.
• CRH (corticotropin-releasing hormone): Regulerer fødslingstidspunkt; stiger eksponentielt i sen graviditet.

Navlestreng

To arterier (bærer deoxygeneret blod og affald fra foster til placenta) + en vene (bærer oxygenet, næringsrig blod til foster). Whartons gele (mukøst bindvæv) beskytter karrene mod kompression.

Klinisk betydning

Placentainsufficiens – manifesteret som præeklampsi, intrauterin væksthæmning (IUGR) eller ablatio – forringer fosters velvære. Overvågning via serielle ultralyd (vækst, amnionvæske) og Doppler-velocimetri (navlestrengsartier, media cerebrale arterie, ductus venosus) guider tidspunktet for fødsling.

Placentaen er ikke et passivt filter – den regulerer aktivt det intrauterine miljø, hvilket gør den til en kritisk determinat for livslang sundhed (Developmental Origins of Health and Disease/DOHaD-hypotese).