Umodtagede indfrusne embryoner: Muligheder og information

Baggrund for indfrusne embryoner

Ca. 10 % af amerikanere i fertil alder er ufrugtbrug. In vitro-befrugtning, kaldet IVF, er en metode til assisteret reproduktion for ufrugtbrug par, der ønsker at opnå et biologisk relateret barn. Befrugtning af en kvindes æg med en mands spermier sker i en petriskål. De embryoner, der opstår, placeres inde i kvindens livmoder, hvor man håber, at mindst en af dem vil hæfte sig og udvikle sig. Børn opnået med IVF kaldes nogle gange "rørbørster". I de fleste tilfælde oprettes flere embryoner, og de fryses, for at reducere omkostningerne ved IVF-processen. Ved metoden kaldet kryokonservering kan overskydende embryoner fryses til brug på et senere tidspunkt. Ca. 4 % af de indfrusne embryorer er umodtagede eller forladt af forskellige årsager.

Uenighed om embryoners skæbne

Trods at have underskrevet en fælles aftale med klinikken, kan et par senere blive uenige om skæbnen for deres ubrugte, indfrusne embryoner. For eksempel kan den ene partner ønske dem ødelagt, mens den anden ønsker at donere dem til ufrugtbrug par. Medmindre en aftale kan nås, eller retten indgriber, kan de indfrusne embryoner betragtes som umodtagede.

Ændrede omstændigheder

Hændelser som skilsmisse eller alvorlig sygdom kan ændre et pares ønske om at beholde deres indfrusne embryoner. Ved en skilsmisse vil en eller begge forældre måske ikke have flere børn med deres tidligere ægtefælle. En person med en alvorlig eller livstruende sygdom vil måske ikke bringe et barn, hun ikke kan opdragge, ind i verden. Mange par overvejer ikke alle mulige fremtidige scenarier.

Forladte embryoner

Hvis opbevaringsgebyrer ikke betales, trods forsøg på at kontakte forældrene til de indfrusne embryoner, kan embryonerne betragtes som forladte. Opbevaringsgebyrer i 2011 er ca. $300 om året og deroppe. Desuden indeholder kontrakter med fertilitetsklinikker normalt en bestemmelse om krav om underretning om ændring af adresse eller telefonnummer. Hvis klinikken ikke kan nå forældrene, når kontrakten udløber, kan de indfrusne embryoner betragtes som forladte. I andre tilfælde, hvis der ikke findes en underskrevet aftale om embryonernes skæbne, betragtes de indfrusne embryoner som umodtagede, medmindre forældrene gør krav på dem inden for en retsmæssig tidsfrist, der kan variere efter stat.

Miskendelse af IVF-processen eller udskudt beslutning

Et par kan miskende konsekvenserne af IVF-processen og embryoopbevaring, uden at vide, at de stadig har ubrugte, indfrusne embryoner. Eller de kan se på deres indfrusne embryoner næsten som et barn og beslutte, at de aldrig kunne ødelægge dem. Hvis de ikke vil have flere børn, og ikke vil donere embryonerne, kan parret simpelthen udskyde at træffe en beslutning og lade kontrakten med klinikken udløbe.