Epidermalt keratin-gradient: Overfladisk akkumulering og barriere-funktion

Keratin-koncentration udviser et brudt positivt gradient fra basallaget til stratum corneum. Epidermis gennemgår kontinuelig fornyelse: keratinocyt-stamceller i stratum basale prolifererer og differentierer, mens de migrerer udad gennem stratum spinosum og stratum granulosum. Under terminal differentiering opregulerer celler massivt keratin-intermediær-filament-syntese (K1/K10), krydslinker filamente via filaggrin og loricrin, og mister til sidst kerner og organeller for at blive anukleære, keratin-fyldte korneocyter i stratum corneum. Denne arkitekturelle gradient – minimal keratin basalt, maksimal overfladisk – skaber en progressivt tøjere, vandmodstandende barriere, der kulminerer i stratum corneums "sten-og-mørtel" arkitektur (korneocyter = sten, lipid-lameller = mørtel) essentiel for terrestrisk liv.