Forståelse af HPV: Historie, typer og kræftrisici

HPV (human papillomavirus) findes i mere end 100 stamme. Ca. 30 stamme er seksuelt overførte, og 15 af stammerne kan forårsage livmoderhals- og andre former for kræft. I de seneste år har HPV-vaccinen genereret politisk kontrovers i USA.

Kaninforskning giver antydninger om HPV

• Detaljer om, hvornår og hvordan den første stamme af HPV blev opdaget, er sumpede, men papillomaviruset blev første gang set som en sygdom af dr. Richard Shope fra Rockefeller University i 1930'erne. En kaninstamme af papillomavirus forårsager ofte hornlignende vorter på inficerede kaniner. Årsagen til disse vorter var ikke kendt på tidspunktet, men Shope eksperimenterede ved at tage prøver af vorterne, male dem op og injicere dem i sunde kaniner. De sunde kaniner udviklede snart de samme vorter. Shope identificerede ikke HPV, men han deducerede korrekt, at vorterne var forårsaget af et virus.

HPV-opdagelse

• Forskere opdagede HPV som et virus fundet inde i hudvorter via et elektronmikroskop i 1949. Med årenes gang opdagede forskere flere stamme i forskellige forandringer og vækster.

Skyld på herpes

• I 1970'erne havde læger erkendt, at en eller anden form for seksuelt overført sygdom forårsagede livmoderhalskræft. Læger havde bemærket, at kvinder med livmoderhalskræft også tende til at have genital herpes. Selvom dette var en tilfældighed, skyldte læger herpes.

Henvisning af HPV til livmoderhalskræft

• Tysk virolog Harald zur Hausen foreslog i 1976, at HPV, ikke herpes, var årsagen til livmoderhalskræft, en teori, som andre forskere oprindeligt afviste. I 1983 og 1984 opdagede zur Hausen HPV-DNA i livmoderhalskræft-tumorer, hvilket beviste hans teori. I 2008 modtog han Nobelprisen for denne forskning.

Vaccine-kontrovers

• Efter at zur Hausen havde fastslået et link mellem HPV og livmoderhalskræft, begyndte forskere over hele verden at forskere i vacciner til de to stamme af HPV, der mest almindeligt er forbundet med kræften. Farmaceutiske virksomheder udviklede to vacciner, Gardasil og Cervarix. U.S. Federal Drug Administration godkendte Gardasil i 2006 og Cervarix i 2009.
• Fordi læger anbefaler, at unge piger modtager vaccinen før puberteten, for at garantere immunitet, før de bliver seksuelt active, har mange forældre og religiøse grupper indvendt mod vaccination. De argumenterer for, at at give unge piger en vaccine til en seksuelt overført sygdom er unøjagtigt og kan fremme utroskab.
• Desuden fandt en studie udgivet i "Journal of the American Medical Association" (august 2009), at dr. Barbara Slade mv. fandt, at en meget lille procentdel af børn, der modtager vaccinen, oplever besvimelsesanfald eller blodpropper.