Ghrelin: Hvordan "sult-hormonen" styrer din appetit og mere

Hvad er ghrelin?

Ghrelin er et 28-amino-syre peptidhormon, der primært produceres af specialiserede celler i den øvre del af maven (mavefunden), med mindre mængder fra tolvfingertarmen, pankreas og hypothalamus. Det har kendetegnet ved at være det eneste kendte cirkulerende hormon, der aktivt stimulerer appetitten (orexigent).

Hvordan din kropperegulerer ghrelin

• Før måltider: Niveauerne stiger, signalerer sult via vagusnerven og ved at aktivere specifikke nevroner (NPY/AgRP) i hjernens hypothalamus.
• Efter spising: Næringsstofdetektion (især protein og kulhydrater), mavestrakning og stigende insulin undertrykker ghrelin-udskillelse.
• Dagligt rytme: Ghrelin topper naturligt om natten, men søvnmangel forstyrrer dette mønster – hæver ghrelin, mens det sænker leptin (mætningshormonet), en kombination, der driver overfoding.

Ud over appetit: Ghrelins bredere roller

• Udløser væksthormon-udskillelse via receptorer på hypofyseceller.
• Påvirker glukosemetabolisme, mavemotilitet, kardiovaskulær funktion og belønningsdrevne adfærd.

Klinisk betydning

Ghrelin-dysregulation er knyttet til fedme (svækkede postprandiale undertrykkelse), Prader-Willi-syndrom (kronisk høje niveauer), kacheksi og spiseforstyrrelser. Forskere udforsker ghrelin-agonister til tilstande som anoreksi og kacheksi, mens antagonister undersøges som potentielle fedmebehandlinger.