Cushings sygdom: Symptomer, årsager og behandling

Cushings sygdom karakteriseres af kronisk forhøjede niveauer af cirkulerende glukokortikoider, som følge af tilstedeværelsen af en hypofyseadenom. Sygdomen udtrykkes fra tumorens frigivelse af ACTH (adrenokortikotropin) hormon i blodet. Denne hypofysetumor, som normalt er godartet, forårsager produktionen af kortikosteroider af binyreren, fra frigivelsen af ACTH-hormonet.

Identifikation

De tumorer, der invaderer hypofysen, er meget små og ofte upåviselige, undtagen gennem blod- eller billeddiagnostiske tests for at diagnosticere Cushings sygdom. Mikroadenomer mistes, når høje niveauer af ACTH findes i blodet.

Symptomer

Symptomerne på Cushings sygdom inkluderer overkropps fedme, følsom og tynd hud, fed, rund ansigt, træthed, muskelsvaghed, osteoporose, uregelmæssig menstruation, hypertension, bakterielle infektioner, høje blodsukkerniveauer og sår, der tager lang tid at helbrede. Cushings sygdom kan føre til sterilitet hos mænd og kvinder. Det forårsager overflødigt hårvækst, herunder på ansigtet, lår, brystkasse og hals hos kvinder.

Diabetes

Diabetes mellitus kan forekomme hos patienter med Cushings sygdom. ACTH-hormonen hæmmer insulins funktion, hvilket forårsager hyperglykæmi. Derfor forbliver høje sukker-niveauer i blodet. Dens resulterende effekter på den psychiske tilstand inkluderer depression, angst og panik.

Diagnose

Processen med at diagnosticere Cushings sygdom starter med en fysisk undersøgelse af patientens tilstand. Hvis det opdages, at udtrykket af Cushings sygdom er iatrogent – forårsaget af et andet lægemiddel – er ingen yderligere test nødvendig.
I fravær af mediciner, der forårsager sygdommen, ville lægen derefter anmode om blod- og urinprøver, med urin indsamlet over 24 timer. Lægen kan også bruge et steroid, dexamethason, til at måle, hvordan kroppen reagerer og behandler det.
Yderligere test kan omfatte en CT-scanning eller et MRI for at finde de præcise placeringer af eventuelle eksisterende tumorer.

Behandling

Behandling af Cushings sygdom involverer kirurgisk fjernelse af hypofyseadenomet. Stråling bruges nogle gange herefter for at hindre eller forhindre fremtidig tumortilvækst. Patienter kan også gives steroidder, mens de helbreder fra operationen. Det er vigtigt at behandle Cushings sygdom for at forhindre yderligere skade på de indre organer – især hjertet – og for at bevare livskvaliteten for patienten.