Testosterons indflydelse på hjerneaktivitet: Udvikling og forskelle

Fødsel, pubertet og videre

Testosteron retter hjernen til at fortælle resten af kroppen at differentiere sig til passende kønnsorganer, begynde vækst af ansigts- og skamhår, sammen med andre forandringer i puberteten. Testosteron er også vigtigt i udviklingen og funktionen af æggestokker hos kvinder, samt knoglestyrke og libido.

Størrelse

Hos mænd er testosteron ansvarlig for større hjerne-størrelse. Kvinder har dog et meget større corpus callosum og har flere nerveforbindelser mellem hjerneceller. Mænd måske har en større hjerne, men der er en nedsat forbindelse mellem halvkuglerne.

Funktioner

Studier antyder, at testosteron hjælper med kognitive funktioner som opmærksomhed, hukommelse og rumlig evne. Lav testosteron-niveauer kan være en faktor i aftagende kognitive evner, og måske endda i indtræden af Alzheimers eller andre demens-sygdomme.

Adfærd

Testosteron er ikke direkte vist at påvirke humører, og der er en svag korrelation mellem testosteron og aggression. Aggressiv adfærd og humør-forstyrrelser er faktisk fundet hyppigere hos individer med lave eller ekstremt høje testosteron-niveauer. Testosteron er et hormon af selvtillid og påstand, men ikke direkte aggression.

Hjerneceller og steroider

Høje testosteron-niveauer, hovedsageligt fra steroider, kan dræbe hjerneceller. Store mængder testosteron kan føre til hyper-eksitabilitet, selvmordstanker og meget aggressiv adfærd. Hvis normale niveauer afbrydes, kan alt blive kastet ud af balance, fra humører til adfærd til hukommelse. Høje koncentrationer af testosteron dræber cellernes membran-stabilitet og gør dem mere sårbare. Over-stimulering af celledød, en naturlig forekomst, kan føre til neurologiske sygdomme som Alzheimers og Huntingtons sygdom.