Forstå hjerte-kar-sygdomme: Årsager, forebyggelse & behandling

Hjerte-kar-sygdomme er den førende dødsårsag verden over for både mænd og kvinder. Den er ansvarlig for 40 % af alle dødsfald i USA, mere end alle former for kræft kombineret. Mange typer hjerte-kar-sygdomme kan både forebygges og behandles. De fleste behandlinger involverer sunde livsstilsændringer, god kost og masser af motion.

Definition

Hjerte-kar-sygdomme eller kardiopati er en samlebegreb for en række forskellige tilstande og sygdomme, der påvirker hjertet. Det er enhver tilstand, der påvirker hjertets evne til at fungere normalt. Det kan involvere forsnævrede eller blokerede blodkärler, som kan føre til hjerteinfarkt, brystsmerter (angina pectoris) eller apopleksi.

Dødelighedstal

Før avanceret alder er dødelighedstal fra hjerte-kar-sygdomme højere blandt sorte end hvide. Sorte kvinder har en dødelighed 35 % højere end hvide kvinder. Under 75 år er sorte kvinders dødelighed fra hjerte-kar-sygdomme mere end 71 % højere end hvide kvinders.

Forekomsten og dødelighed er højere på de lavere socioøkonomiske trin. De største forbedringer i dødelighed ses på de højeste indkomst- og uddannelsesniveauer.

AHA-stilling

American Heart Association (AHA) har identificeret faktorer, der øger risikoen for hjerte-kar-sygdomme. Rygning øger risikoen markant. Stress er også forbundet med hjerte-kar-sygdomme, men omfanget er endnu ukendt. Jo flere risikofaktorer du har, desto større er chancen for at udvikle sygdommen.

Uundgåelige faktorer

Nogle store risikofaktorer som stigende alder kan ikke ændres. Ifølge AHA: "Over 83 % af dem, der dør af koroner hjerte-kar-sygdom, er 65 år eller ældre." Ved øget alder, når en kvinde får hjerteinfarkt, er hun mere gene til at dø inden for få uger, mens mænd tenderer til at overleve længere. Mænd har dog større risiko for hjerteinfarkt end kvinder, og de rammes ofte tidligere i livet.

Arv kan ikke ændres. Hvis dine forældre lider af hjerte-kar-sygdomme, har du en højere chance for at udvikle det.

Flere afro-amerikanere end kaukasiere lider af højt blodtryk (hypertoni), hvilket øger risikoen for hjerte-kar-sygdomme.

Modificerbare faktorer

Der findes store risikofaktorer, du kan behandle eller kontrollere ved at ændre din livsstil. En af disse er rygning. "En rygers risiko for at udvikle koroner hjerte-kar-sygdom er 2 til 4 gange så stor som for ikke-rygere," ifølge AHA. Så slå rygningen fra for at senke din risiko.

Ikke-rygere, der rutinemæssigt udsættes for passiv rygning, har en øget risiko. Højt kolesterol og højt blodtryk øger begge mængden af arbejde hjertet skal udføre, og øger dermed risikoen for et angreb eller andre hjerteforhold.

Fysisk aktivitet for at tabe vægt er vigtig i forebyggelsen af hjerte-kar-sygdomme. Moderat til intensiv aktivitet vil hjælpe med at kontrollere dit blodtryk og undgå fedme, en anden risikofaktor. Overvægt løfter dit blodtryk og kolesterol, begge alvorlige faktorer, der bidrager til forekomsten af hjerte-kar-sygdomme.