Forståelse af progressionen fra HIV til AIDS: Symptomer & information

HIV og AIDS påvirker millioner globalt. Mange kender de to sygdomme, men er usikre på sammenhængen. Denne artikel beskriver kort, hvad HIV er, og hvordan det udvikler sig til AIDS.

Hvordan man identificerer, hvornår HIV er blevet AIDS

1. HIV (Human Immunodeficiency Virus) inficerer celler i immunsystemet og det centrale nervesystem ved at skade CD4-celler (T-hjælpe-celler), der spiller en afgørende rolle i immunforsvaret. Et stort fald i disse celler svækker immunsystemet. En HIV-positiv person mister gradvist immunbeskyttelse og oplever sundhedsproblemer – fra små (hudproblemer, gærsvamp) til alvorlige over tid. Tidspunktet varierer fra person til person, typisk flere år. HIV-infektion kan deles i fire stadier: primær infektion, klinisk asymptomatisk stadie, symptomatisk HIV-infektion og progression fra HIV til AIDS.
2. Første stadie (primær infektion) varer få uger, ofte med en kort influensa-lignende sygdom. Ca. 20% søger læge, men diagnostikken overses ofte. Der er meget HIV i blodet, og immunsystemet begynder at producere antistoffer (serokonversion). Hvis test foretages før serokonversion er færdig, kan den være negativ.
3. Andet stadie (klinisk asymptomatisk) varer i gennemsnit 10 år. Personen er fri for store symptomer, men kan have svulle lymfeknuder. HIV-niveau i blodet falder til meget lavt, men person forbliver smitsom, og antistoffer er påviselige (positiv antikroppstest).
4. Tredje stadie (symptomatisk HIV-infektion): Immunsystemet bliver alvorligt skadet. Årsager: lymfeknuder/væv "brænder ud" efter årsag med at bekæmpe virus, HIV muterer og bliver stærkere/mere varieret → mere T-hjælper-celle-destruktion, kroppen kan ikke holde op med at erstatte tabte celler. Symptomer udvikles: fra milde til alvorlige. Hovedårsag: opportunistiske infektioner og kræft, som immunsystemet normalt forhindrer. Eksempler: Pneumocystis-pneumoni, Kaposis sarkom, tuberkulose, herpes simplex, cytomegalovirus, Candida (gærsvamp). Andre symptomer: vægttab/wasting, hjerne- og nervesygdomme.
5. Fjerde stadie (AIDS): Immunsystemet er yderligere skadet, sygdomme bliver mere alvorlige → AIDS-diagnose. AIDS diagnosticeres hvis CD4-tæller falder under 200 ELLER hvis en af de alvorlige HIV-relaterede tilstande (fra stadie 3) udvikles. Det er muligt at være meget syg med HIV uden AIDS-diagnose.