HIV-testmetoder: Forstå tilgængelige tests og procedurer

Der findes en række godkendte metoder til test for HIV, enten ved at detektere antistoffer mod viruset eller ved direkte at detektere virusets genetiske kode. HIV-test udføres i to trin; den første test er normalt et enzym-immunoassay (EIA eller ELISA), mens et positivt indledende resultat udløser en mere sensitiv bekræftelsestest. HIV-tester kan udføres på blod, oral væske eller urin.

Blod- og oral væske immunoassays

Blod- og oral væske EIAs bruger prøver af blod og orale kropsvæsker, taget med en nåle eller en oral swab, henholdsvis, og tjekker for tilstedeværelsen af antistoffer mod viruset. Resultaterne af disse tester kan tage flere dage. Hurtige versioner af disse tester er også tilgængelige; disse kan screen for HIV-antistoffer på lidt som 20 minutter og er lige så præcise som standardtester. Alle former for enzym-immunoassay vil kun give et sandt positivt resultat, hvis den testede person allerede har seroconverteret (udviklet en detekterbar niveau af antistoffer mod HIV), hvilket sker mellem en og seks måneder efter infektion.

Urin immunoassay

Urin EIAs tester også for tilstedeværelsen af HIV-antistoffer. Dog anses disse tester for at være mindre præcise end blod- og oral væske tester.

RNA- og DNA-tester

Tester kan også udføres, der direkte detekterer tilstedeværelsen af virus genetisk materiale. HIV DNA-tester behandler prøver med revers transcriptase for at omdanne virus RNA til DNA og tester derefter for dette; disse tester bruges til børn født af HIV-positive mødre. Tester, der detekterer virus RNA, bruges til at screen bloddonationer og til andre formål for hurtig detektion. Disse tester er nyttige, fordi de reducerer præcis detektion til mindre end to uger, da de ikke afhænger af tilstedeværelsen af et detekterbart niveau af antistoffer.

Bekræftelsestester

Hvis et positivt resultat registreres under den første test, udføres der altid en anden, mere sensitiv test. Den mest almindelige af disse er Western blot, som, ligesom andre tester, tjekker for tilstedeværelsen af HIV-antistoffer. En mindre almindelig og dyrere test kaldet Indirect Fluorescent Antibody test bruges også nogle gange.