AIDS-dement kompleks: Symptomer, årsager og håndtering

Et fald i mental status er en almindelig komplikation ved AIDS. Specifikke symptomer er forskellige fra person til person. De kan være en del af en forstyrrelse, der kaldes AIDS-dement kompleks (ADC). Når symptomerne bliver alvorlige nok til at forstyrre dagligdagen, kan en diagnose af demens stilles.

ADC optræder ofte, når CD4+-tællingen falder til mindre end 200 celler per mikroliter. CD4-celler beskytter din kropp mod infektion. Antiretroviral terapi (HAART) mindsker hyppigheden af ADC fra 30–60 % af mennesker med HIV til mindre end 20 %. HAART kan også forbedre den mentale funktion hos mennesker, der allerede har ADC.

Kognitive problemer

• Kognitive problemer, som inkluderer hukommelsestab, talelidelser, dårlig dommekraft og evnen til at koncentrere sig, er ofte de første symptomer, en person med ADC vil bemærke. For at leve med disse problemer kan en person med ADC skulle lave lister for at huske hverdagsopgaver. Fordi han har svært ved at huske telefonnumre eller aftaler, bør han have lister til at huske dem også. En person med ADC kan have brug for hjælp fra en plejer for at organisere vigtig information. Mennesker med ADC kan glemme midt i en sætning, hvad der tales om. De har forladet tænkning. Med andre ord tager det længere tid for dem at forstå, hvad du siger til dem, og derefter besvare dit spørgsmål eller reagere på din udtalelse. Det tager dem længere tid at fuldføre komplicerede opgaver. På grund af deres dårlige koncentration kan de blive irriterede. Desuden har mennesker med ADC dårlig dommekraft.

Motorisk funktionsnedsættelse

• Mens ADC udvikler sig hos en person med AIDS, er hendes hånd-øje-koordination negativt påvirket. Derfor ændres hendes håndskrift til det værre. Ofte er det svært at læse. Også, mens ADC fortskrider, kan ofre have svært ved at gå af flere årsager. Hendes gang kan være af, og hun måske ikke kan holde balancen. Hun kan også miste følelsens i benene og ikke kunne styre dem. Benstivhed og forslagede bevægelser kan også ske. Muskelsvaghed påvirker hendes motoriske færdigheder. Hun måske ofte slipper ting på grund af dette. Hendes syn kan blive værre. Hun kan også miste kontrol over sin blære. Motorisk funktionsnedsættelse er ikke usædvanlig i tidlig ADC.

Personlighedsforandringer

• Adfærdsmæssige forandringer i ADC er ikke forstået og defineret. Mennesker med ADC kan blive apatiske. Det vil sige, de kan udvikle en egoistisk holdning, så de ikke bryder sig om andre mennesker. Endelig bryder de sig ikke om sig selv enten. I tilfælde kan de blive depressive, eller de kan have tab af mental og følelsesmæssig kontrol. De har meget lidt impulsiv kontrol. Det kan være forfærdeligt for de fleste mennesker, enten de har ADC eller ej. Personer med ADC bliver socialt isolerede på grund af alle deres problemer. Fordi humørsvingninger er almindelige ved ADC, kan plejere møde modstand, mens de prøver at hjælpe, og skal være vedholdende i at prøve at hjælpe, fordi personen med ADC har lidt eller ingen kontrol over sine handlinger.