HIV/AIDS i Malawi: Indvirkning og forebyggelse

Omfanget af epidemien

Omtrent én ud af 14 mennesker i Malawi har AIDS. Nogle estimater sætter tallet så højt som én af syv. Eksperter siger, at den dødelige sygdom er en vigtig grund til, at landets gennemsnitlige forventet levealder er 43 år. Det første tilfælde af AIDS blev rapporteret i det 14,2 millioners indbyggertal land i Østafrika i 1985. Siden da har nationale og internationale organisationer arbejdet for at bekæmpe AIDS i Malawi, som har en af verdens højeste rater af sygdommen.

Befolkning

Flertallet af malawiere med AIDS smittede sig gennem heteroseksuel aktivitet, da de var mellem 13 og 24 år, ifølge Avert. Ca. 60 % af ofrene er kvinder. Ca. 70 % af seksuel arbejdere bærer AIDS. Der er ca. 111.000 børn med sygdommen, og FN har estimeret, at antallet af børn, der er gør forældreløse af AIDS, er så højt som 1,2 millioner, hvilket er ca. 8 % af landet.

Tabu

En af de største hindringer for sundhedsudbydere i Malawi og dens AIDS-epidemi er landets tabu mod sygdommen, ifølge Avert. Hastings Kamuzu Banda, der var Malawis præsident, da læger første gang opdagede viruset i 1980'erne, anså AIDS, HIV og andre seksuelle emner som uegnet til samtale, hvilket førte til diskrimination i nogle fællesskaber. I mange tilfælde ville folk skjule, at de havde AIDS af frygt. Mange nægtede også at blive testet af frygt for at lære, at de havde sygdommen.

Regeringsindsats

Malawis regering oprettede en kortsigtet plan, der inkluderede blodscreening og uddannelsesprogrammer, efter landets første rapporterede AIDS-tilfælde i 1985. Regeringen skærpede kampen i 1988 med National AIDS Control Program, derefter indførte en formel femårsplan i 1989. Efter Banda forlod embedet i 1994, udrief den nye præsident, Bakili Muluzi, en AIDS-epidemi. Regeringen intensiverede sine anti-AIDS-indsatser i 2000 med en femårsstrategi. Præsident Bingu Wa Mutharika overtog i 2004 og genoptag kampen med et sæt forebyggelsespolitikker.

Forebyggelse

Regeringer, medicinske organisationer og andre grupper har haft svært ved at forebygge AIDS og dets forgænger HIV i Malawi på grund af sociale holdninger og økonomiske begrænsninger. Frivillig rådgivning og test startede i landet i 1992, men kun ca. 1 % af landet havde brugt det i 2003. Malawi har udvidet sine rådgivnings- og testtjenester for forventende mødre, som defensorer håber vil nå 70 % af alle mødre ved 2012. Ikke-statlige organisationer har begyndt at uddelte kondomer samt at fremme kvindelige kondomer.

Behandling

Med hjælp fra Global Fund to Fight AIDS, Tuberculosis and Malaria har malawiere fået mere adgang til antiretrovirale mediciner. Antallet af mennesker, der modtager medicinerne, steg fra 13.000 i 2004 til næsten 200.000 i 2009. Trods succes med administration af flere mediciner, kæmper sundhedsarbejdere med begrænset mandskab og finanser.

Politisk historie

Storbritannien etablerede protektoratet Nyasaland i 1891, men Malawi blev et uafhængigt land i 1964. Præsident Banda overtog det år og magten indtil landets første flertalsvalg 1994, da Muluzi overgik. Muluzi forsøgte at ændre Malawis konstitution for at tillade en yderligere periode, men han tabte embedet til Mutharika i 2004. Landets økonomi har forbedret sig under Mutharikas tid, men hans parti, det politiske mindretal, er konstant stillet på prøve ved store politikker for AIDS og HIV, blandt andre emner, ifølge CIA World Factbook.