Forstå hepatitis C: Symptomer, årsager og behandling

Hvad er hepatitis C?

Hepatitis C er en leversygdom forårsaget af hepatitis C-virus. Viruset angriber leveren og forårsager betændelse, der hæmmer normal leverfunktion. Over tid kan infektionen føre til leverfornarvning (cirrose) eller levervigt.

Årsager og smitteveje

• Kontakt med forurenet blod eller nåle (hyppigst).
• Nåle ved piercing/tatuering (mindre almindeligt).
• Blodtransfusion eller organtransplantation før 1992 (før forbedret blodscreening).
• Deling af raker/tandbørster.
• Seksuel kontakt med smittet person.
• Fra mor til barn ved fødsel.

Symptomer

Tidlig stadium: Ofte ingen symptomer. Når de dukker op: milde, influensalignende – træthed, kvalme, muskel-/ledssmerter, ømhed omkring leveren.

Senere stadier (mere lever skade): Appetittab, gul hud/øjne, let feber, lette blå mærker, mørk urin, diarré.

Diagnostik

• Blodprøve afgør, om du har hepatitis C.
• Leverbiopsi viser alvorlighedsgrad og guider behandling.

Behandling

Behandling er ikke altid nødvendig, medmindre diagnostikken er kronisk hepatitis C (betydelig lever skade). Mål: Stoppe eller forsink sygdommens fremgang.

Standard: Ukentlige injektioner af Peg-Intron eller Pegasys + daglig oral Rebetol. Varighed: 24-48 uger afhængigt af hepatitis C-type. Mål: Fjerne virus fra blodstrømmen.

Levertransplantation

Ved levervigt kan transplantation være eneste udvej. Længere venteliste på donatororganer. Ny udviklinger: leversegmenter fra levende donorer, opdeling af donorlever mellem to modtagere. Transplantation kurerer ikke hepatitis C, men med antivirale midler kan man forhindre recidiv.