Gigantisme: Symptomer, årsager og tidlig opdagelse

Hvad er gigantisme?

Gigantisme og akromegali er relaterede sygdomme. Forskellen: gigantisme optræder hos børn, akromegali hos voksne (typisk 30+ år). Gigantisme – en ekstremt sjælden sygdom (ca. 100 rapporterede tilfælde) – opstår, når for meget væksthormon (GH) udskilles, før epifyseale vækstzoner (skille mellem lange ben og diafyser) lukker. Barnet vokser eksplosivt og bliver uvæsentligt højt som voksen.

Genkendelse af gigantisme

1. Ekstremt hurtig vækst

   I starten måske ikke synligt, men når andre symptomer dukker op, skal barnet undersøges. Lægen tager blodprøver for forhøjet GH. Hvis positivt, efterfølger MRI for at se efter hypofyse-adenomer eller benigne brystkassetumorer.

2. Strukturelle ændringer

   Alle vækstfacetter påvirkes: for store hænder/fødder med tyk, grov hud. Kæben vokser stor (prognathisme), leddssmerter, carpaltunnelsyndrom, og senere osteoartrose.

3. Andre specifikke tegn

   Hovedet er anormalt stort i forhold til kroppen. Overdreven vækst af blødt væv og overmåde svætning på grund af forstorede svætkirtler (ofte med ubehagelig lugt). Kroppshår er tykt, grovt og mørknere med alderen.

4. Synsforandringer og hovedpine

   Gør lægen opmærksom på synsforandringer eller alvorlige hovedpiner – forårsaget af tryk på nerver/hjerne af tumormasser. Hjerten kan forstorres til dobbelt normal størrelse, med risiko for kardiovaskulære problemer eller død.

5. Senere symptomer

   Forsinket pubertet, uudviklede kønsorganer, dyb, hæs stemme (tyknet brusk i struphoved). Svaghed og mærkelige fornemmelser i arme/ben, da nerver komprimeres af hypertrofi (forstoret blødt væv).