Langsigtede effekter af alkoholmisbrug: Forstå effekten

Kortvarige tegn på alkoholmisbrug er ikke svære at genkende, som en gang gennem en hvilken som helst bar vil demonstrere. Langsamere reaktionstider, sløret tale og gangvanskeligheder vil være overflødeligt tydelige. Dog er de langsigtede konsekvenser af alkoholmisbrug, og deres indvirkning på hjernen, mindre vel forstået. Der er lille tvivl om, at langsigtet drikke er skadeligt for alkoholmisbrugerens velvære, men det vigtigste punkt i at modvirke problemet, fra et folkesundhedsperspektiv, er at forstå, at ikke alle behandlingstilgange virker lige godt, og ikke alle alkoholikere er ens. At forstå langsigtet misbrug starter med en villighed til at se ud over overfladen.

Effekter

Blackouts og hukommelsesluckers har længe været udnyttet til komisk effekt, men bør behandles som et tidligt advarselssignal om kronisk alkoholisme, ifølge et bulletin fra National Institute on Alcoholism and Alcohol Abuse. Ladet ukontrolleret kan en evne til ikke at kunne huske vigtige fakta og begivenheder - endda efter et par drinks - udvikle sig til permanent hjerneskade. Hjernesvind er et andet tydeligt indikator, selvom der ikke er udført nok forskning til at bestemme, om kvinder er mere sårbare end mænd, ifølge instituttet.

Egenskaber

En af de mest alvorlige hjernesygdomme er Wernicke-Korsakoffs syndrom, en forstyrrelse karakteriseret ved øgede hukommelsesproblemer. Wernickes encefalopati er den indledende stadium, hvis nøgle-symptomer inkluderer vanskeligheder med muskelkoordination, mental forvirring og paralys af de nerver, der bevæger øjnene. Patienter kan være ude af stande til at finde vej ud af et værelse, eller endda gå, ifølge institutets bulletin. 80 til 90 procent af Wernicke-patienter udvikler Korsakoffs syndrom, som også er karakteriseret af koordinationsproblemer og evnen til ikke at huske gammel information, eller retrograd amnesi. Omkring 25 procent af Korsakoff-patienter kræver til sidst en form for institutionspleje på grund af deres kognitive nedgang.

Overvejelser

De fleste mennesker indser potentialet for langsigtet skade på leveren, det organ, der er ansvarlig for at bryde alkohol ned til harmløse biprodukter, der forlader kroppen. Mindre forstået er chancen for, at lever-skade kan spirale ud i hepatisk encefalopati, en potentielt fatal hjernesygdom karakteriseret al alvorlige kognitive og koordinationsproblemer, ifølge foreningens bulletin. Dette kan blive伴et af "blod sludder", hvor iltmættede blodkare propper op, og sprænger - en potentielt fatal konsekvens, hvis det sker i æsofagen eller maven, ifølge Michaele P. Dunlap, en klinisk psykolog, der specialiserer sig i behandling af alkoholisme og andre stofmisbrugsforstyrrelser.

Omvendt toleranse

Omvendt toleranse er en af de klassiske langsigtede effekter af tungt drikke. Som Dunlap bemærker i hendes artikel, "Biological Impacts Of Alcohol Use: An Overview", bygger langvarige drikkere gradvist toleranse over for større mængder. Ironisk bliver leveren mindre tolerant, hvilket fører til en gradvis nedgang i toleranse - et tydeligt tegn, Dunlap observerer, på sen stadium alkoholisme. Mange symptomer på lever-skade, såsom cirrose - såsom dårlig appetit, træthed og svaghed - er unspecifikke, hvilket betyder, at de måske ikke tilskrives organets aftagende evne til at fungere, ifølge en indlæg på Medicine.net.

Prævention/Løsning

Behandling af langvarige drikkere kan være en udfordring. Mange faktorer påvirker prognosen - herunder hvornår patienten første gang begyndte at drikke, hvor længe hendes misbrug har varet, og hendes overordnede sundhed. At sænke blodammoniakkoncentrationer er en behandling, efterfulgt af lever-assist-enheder for at rydde kroppen for toxiner. Levertransplantationer er den mere sandsynlige mulighed i sene stadier, med signifikante kognitive forbedringer mulige efter et år af afhold, ifølge institutets bulletin, "Alcohol's Damaging Effects on the Brain."