Typhus: Forståelse af Oprindelsen til "Fængselsfeber"

Fængselsfeber er bare et af mange navne, som epidemi typhus er kendt under. Den raske spredning af typhus i de overfyldte, ussanitære forhold i middelalderens fængsler førte til navnet fængselsfeber, også kendt som gaol feber, lejrfeber og skibsfeber.

Oprindelse

Den præcise oprindelse af typhus er uklart, though det første genkendes i beskrivelser af slaget, den spanske hær led for at drive maurerne i 15. århundrede. Kun 3.000 spanier døde i slaget, men 17.000 blev dræbt af typhus.

En Smuds-sygdom

Typhus trives i overfyldte, ussanitære livsbetingelser, såsom var karakteristiske for fængsler, skibe og hærleje i middelalderen. Pest, typhoid, dysenteri og skabbsyge er andre smuds-sygdomme.

Bærere af Typhus

Epidemisk typhus bæres af luse, som bebor en inficeret person og er i tur inficeret og dør. Før det, kan lusen inficere mange mennesker. Bakterierne, der forårsager typhus, kan leve i dage, endda i dode luse.

Epidemier

Luse var rampante i middelalderen, med overfyldning, mangel på sanitation, og den sociale, religiøse og moralske modsætning mod at bade. Epidemier af typhus dræbte millioner, endda ind i tidlig 20. århundrede.

En Sjælden Sygdom

Med moderne medicin et sundhedsbevidst samfund er epidemisk typhus nu sjælden. Dog ses udbrud af en vis grad stadig i mindre udviklede dele af verden.