Behandlingsmuligheder og stadier ved øsofaguskræft

Øsofagusen er en rør i halsen, der transporterer slugt mad til maven til fordøjelse. Øsofaguskræft starter i celler langs indersiden af øsofagusen. Der er flere muligheder for at behandle kræften. Kræftens stadie er hovedfaktoren i valget af behandling til øsofaguskræft.

Kirurgi

Kirurgi er den foretrukne behandling i de tidlige stadier af øsofaguskræft, når tumoren eller tumorerne er meget små, eller når de er på de ydre lag af øsofagusen og endnu ikke har spredet sig til andre områder. Dette indebærer at føre et endoskop ned ad halsen og ind i øsofagusen. Nogle gange i de mellemste stadier af øsofaguskræft vil kirurgen fjerne den del af øsofagusen og de omgivende lymfekirtler, hvor tumoren er placeret, og genforbinde øsofagusen til maven. I andre tilfælde vil et stykke af tyndtarmen blive taget til at erstatte den fjernede del af øsofagusen. Kirurgen kan også have brug for at fjerne en del af maven under operationen, som han vil trække op og derefter genfastgøre til øsofagusen. En del af tyndtarmen bruges ofte til at hjælpe med at forbinde maven til øsofagusen. Risiko for infektion er til stede ved alle operationer, og der er også mulighed for lekage og blødning i det område, hvor resten af øsofagusen genfastgøres.

Kemoterapi

Kemoterapi bruger lægemidler til at behandle kræft. Patienter med øsofaguskræft kan behandles med kemoterapi før kirurgi eller efter. I de senere stadier af sygdommen, når kræften har spredet sig, kan kemoterapi bruges til at lindre symptomerne på øsofaguskræft. En ulempe ved kemoterapi er, at det forårsager kvalme hos mange patienter og også får patienternes hår til at falde ud.

Stråleterapi

Stråleterapi angriber og dræber kræftceller gennem brug af højenergi-stråler. En maskine kan bruges udenfor kroppen til at richte strålerne mod kræftcellerne, eller den kan bruges inde i kroppen, tæt på kræftcellerne. Ved kræft i øsofagusen bruges stråleterapi generelt i kombination med kemoterapi. Stråleterapi bruges nogle gange under de avancerede stadier af øsofaguskræft, når tumoren kan være vokset så stor, at den stopper maden fra at passere til maven. Stråleterapi kan forårsage forbrænding af huden; kan gøre det vanskeligt for patienten at sluge; og kan uheldigt skade nærliggende organer, såsom hjerte eller lunger.