Homocystein: Forståelse af risici og helsekonsekvenser

Homocystein spiller en vigtig rolle i kroppen, men hvis det findes i høje niveauer i blodet, kan det forårsage vævsskade og sygdom. Forskere har vist, at høje homocystein-niveauer er et indikator på øget risiko for hjerte-kar-sygdomme, apopleksi, kognitiv aftagelse og nyresygdom.

Definition

Homocystein er en aminosyre, der kræves for nogle essentielle kemiske reaktioner i kroppen. Disse reaktioner spiller en rolle i cellulær metabolisme og hjælper med at regulere andre aminosyrer, der bruges til at bygge proteiner. Homocystein har brug for folat, vitamin B12 og vitamin B6 for at blive metaboliseret, så det kan bruges i de kemiske reaktioner. Hvis du ikke har nok af disse vitaminer, stiger mængden af homocystein i blodet. Som blodniveauerne stiger, gør dine chancer for sygdom det samme.

Betydning

Når homocystein cirkulerer i blodet, påvirker det blodkarrene og funktionen på cellulært niveau. Det påvirker væksten af glatte muskelceller, der klinger væggene af blodkarrene, hvilket får dem til at forsmalles. En studie publiceret af forskere ved University of Louisville School of Medicine i april 2008 udtalte, at homocystein øger oxidativ stress i cellernes mitokondrier. Det betyder, at mere skade vil blive påført cellerne, resulterende i dysfunktion og deres tidlige død.

Hjertestudier

Mange forskningsstudier har fundet en association mellem høje niveauer af homocystein i blodet og en øget risiko for kranskarsygdom. To eksempler inkluderer forskning fra Mayo Clinic College of Medicine og Stroke Prevention and Atherosclerosis Research Center i Canada. Mayo Clinic-forskere fandt ud af, at homocystein var forbundet med mængden af kalkning i kranskarrene. Forskere i Canada rapporterede, at homocystein i blodet forårsagede blodkoagulation, som i sin tur øgede risikoen for propper.

Nyrestudier

Høje niveauer af homocystein har også været forbundet med nyresygdom. Forskning publiceret i september 2009 udgave af Journal of Inflammation rapporterede, at homocystein udløser en inflammatorisk respons i de glomerulære celler i nyrene. De glomerulære celler er en del af den grundlæggende filtreringsenhed i nyrene, så denne betændelse fører til permanent nyreskade. Oktober 2009 udgave af Nephron Clinical Practice inkluderer en studie, der viser, at homocystein-niveauer er direkte korreleret til risikoen for død efter en nyretransplantation.

Hjernestudier

Forskere udtaler, at homocystein er en kendt risikofaktor for apopleksi og neurologiske anormaliteter. Ifølge en studie i maj 2009 udgave af International Journal of Geriatric Psychiatry faldt den kognitive evne hos patienter med Alzheimers sygdom i proportion til deres blodniveauer af homocystein. Med andre ord, jo højere homocystein, hurtigere faldt kognitionen.

Forebyggelse

Nøglen til at reducere homocystein-niveauer er at sikre, at du har tilstrækkelige mængder af vitaminer B12, B6 og folat ved at spise en velbalanceret kost. Fødevarer med den højeste kilde til folat er lever, linser, pinto-bønner, asparges, spinat, bønner og kål. Grønne bladgrøntsager, broccoli, blomkål, rødbeder og appelsinjuice er også gode steder at finde folat. Vitamin B12 findes i berigede fødevarer såsom morgenmadskorn; ellers er de eneste kilder mejeriprodukter, kød og æg. De bedste kilder til vitamin B6 er berigede morgenmadskorn, kartofler, bananer, kikærter, kylling, havregrød og svinekød. Andre fødevarer, der leverer B6, er solsikkefrø, tomatjuice, avocado, laks og tun.