Cirrhosens Levealder: Forstå Prognose & Udsyn

Når din lever bliver skadet på grund af sygdom, en tilstand kendt som cirrose, bygger arvev sig op i din lever og holder den fra at funktione korrekt. I modsætning til nogle af din kroppe organer – din milt og galdeblære, for eksempel – kan du ikke leve uden din lever. Den filtrerer gifter ud af dit blod og skaber essentielle næringstoffer. Selvom en let skadet lever normalt kan reparere sig selv, vil alvorlig cirrose forkorte din levetid.

Levealder

Fordi leveren er et så vitalt organ, kan dit liv blive væsentligt forkortet, hvis din lever bliver for skadet til at funktione korrekt. Som med enhver livstruende tilstand vil antallet af tabte år variere fra person til person, afhængigt af, om der er nogen andre komplicerende tilstande til stede. Hvis du har cirrose af leveren på grund af højt alkoholforbrug og du stopper med at drikke og starter en sund livsstil med masser af næringsrig mad og motion, vil du have en høj sandsynlighed for at omvende eller mindst stoppe fremskridtet af din leverskade. Hvis du dog fortsætter med ekscesivt drikke og en usund livsstil, øges sandsynligheden for en tidlig død fra leversygdom markant.

Symptomer

Ligesom højt blodtryk er cirrose ofte en stille dræber. Ofte er der ingen symptomer, før tilstanden er alvorlig eller endda irreversibel. Mennesker, der oplever symptomer, kan være trætte, have hævelse i benene og maven, føle kvalme, mærke eller bløde let, og have et uventet tab af appetit og vægttab. Selvom du måske ikke føler nogen symptomer, kan en simpel blodprøve ved regelmæssige intervaller (under dit årlige check-up, for eksempel) opdage potentielle leverproblemer. At opdage leverskade tidligt kan hjælpe med at forlænge din levealder.

Årsager

Der findes flere sygdomme, der bidrager til cirrose. De mest udbredte er langvarigt alkoholmisbrug og Hepatitis B og C. For meget jern eller kobber i kroppen kan også resultere i leverskade, mens cystisk fibrose, fedtleversygdom, og utilstrækkelige eller beskadigede galdegang kan også forårsage cirrose. I nogle udviklingslande kan parasitter bidrage til leversygdom. I alle disse tilstande bygger arvev sig op i leveren over tid og kan drastisk forkorte levealderen.

Risikofaktorer

Risikofaktorer for cirrose inkluderer langvarigt alkoholmisbrug. Intravenøse stofmisbrugere er også i høj risiko for cirrose, da Hepatitis B og C kan smittes ved deling af nåle. Disse sygdomme kan også overføres gennem usteriliserede tatouerings- eller piercing-nåle. I tidligere år smittede operationspatienter nogle gange med Hepatitis C gennem blodtransfusioner, men blodforsyningen i USA i dag screenes for at forhindre dette. Andre risikofaktorer for cirrose inkluderer genetiske faktorer såsom misdannelse eller dysfunktion af galdegangene, samt tilstande som cystisk fibrose.

Behandling

Selvom cirrose i sig selv ikke kan kureres, kan behandling af de tilstande og sygdomme, der forårsagede det, hjælpe leveren med at reparere sig i en vis grad. Hvis du har Hepatitis B eller C, kan antivirale behandlinger hjælpe med at håndtere disse tilstande og begrænse skaden på din lever. At ophøre med alkoholforbrug er imperativt, og hvis du finder det vanskeligt, søg et program, der kan hjælpe dig. Når cirrose har skredet for langt, er en levertransplantation den eneste løsning. Selvom denne kirurgi kræver en hel lever fra en organdonor, kræver den kun en delvis lever fra en kompatibel levende person, måske et barn eller et søskende. Ved enten at reducere faren for din lever ved mild cirrose eller erstatte din lever ved avanceret cirrose, øges dine chancer for en længere levealder betragteligt.