Coco-kvinin: Historie, anvendelse og medicinske egenskaber

Historie

Ved at tilføje vand til den malede bark af kinakvina-træet brugte indianere i Peru oprindeligt coco-kvinin til at lave tonicvand, der ville hjælpe med at stoppe rysten, der resulterede af kolde temperaturer. Siden da er coco-kvinin blevet mere genkendt som et ekstrakt, der primært bruges i behandlingen af malaria. Faktisk antages det, at coco-kvinin har spillet en stor rolle i koloniseringen af Afrika, da ekstrakten var i stand til drastisk at øge overlevelseschancerne for enhver europæer, der kom over til kontinenten.

Funktion

Plasmodium falciparum malaria er en modstandsdygtig form for malaria, der ofte vil resultere i døden, hvis den ikke behandles korrekt. Selvom de præcise mekanismer bag coco-kvinins antimalaria-effekter endnu ikke er helt forstået, er ekstrakten kendt for at besidde egenskaberne af en svag base. Som et resultat er coco-kvinin i stand til at samle sig inde i fødevakuolerne af Plasmodium og, konsekvent, hæmme heme polymeraze-aktiviteten inden for parasitten.

Bivirkninger

Cinchonisme er en tilstand, der kan opstå ved brug af coco-kvinin. Symptomer på tilstanden omfatter svedig hud, forstyrrelser i hjerteryme, sløret syn, mavesmerter, udslet og hovedpine. Cinchonisme kan resultere fra både store og terapeutiske doser af coco-kvinin.

Misconceptioner

Modsat udbredt tro er coco-kvinin ikke meget nyttigt som en metode til abort. Faktisk anbefaler Verdenssundhedsorganisationen faktisk coco-kvinin som første linje forsvar for gravide kvinder, der lider af ukomplicerede tilfælde af malaria.

Syntetisk kvinin

Da kinakvina-træet forbliver den eneste praktiske kilde til naturlig kvinin, er det ikke overraskende, at videnskabsmænd har prøvet at genskabe stoffet kunstigt i et laboratorium. Dog var det først i 1944, at to amerikanske kemikere ved navnene R.B. Woodward og W.E. Doering formåede formelt at lave de første syntetiske kvininprøver. Siden da har mere raffinerede metoder været i stand til at producere bedre syntetiske kvininprøver; dog, i økonomiske betragtning, gør det mest mening at få kvinin fra dens naturlige kilde.