Cellefornyelse: Forståelse af potentialet for menneskelig heling

Cellefornyelse involverer vækst af nye celler for at erstatte skadede celler. Selvom cellefornyelse foregår hos andre dyr, som en øgle, der vokser sin hale igen, syntes de fleste former for cellefornyelse hos mennesker umulige indtil de seneste årtiers forskning. Videnskabelig forskning har begyndt at udfordre den overbevisning; cellefornyelse, med alle sine fordele, kan blive en realitet.

Eliminer sygdom

Ødelæggelse af insulinproducerende celler i bukspytkirtlen som følge af autoimmunsystemets misfunktion signalerer starten af type 1-diabetes. Uden cellefornyelse er den eneste kur en transplantation af celler. Cellefornyelse tilbyder en mulighed for at gendanne organet til dets oprindelige tilstand. Cellerne i bukspytkirtlen viser evne til at regenerere, ifølge Diabetes Research Institute. Forskere står overfor problemet med at forhindre det autoimmunsystem i at ødelægge de regenererede celler. Forskningen fortsætter med at bevæge sig tættere på at løse dette problem, da cellefornyelse kan tilbyde den bedste mulighed.

Genvækst af hud

Alvorligt forbrændt hud behandles med hudtransplantater fra lig, donorer eller den forbrændte patients egen hud. Alle disse metoder skaber problemer med immunsystemets afvisning, stram hud, fleroperationer og infektioner. Cellefornyelse tilbyder en ny metode, der eliminerer alle disse problemer. Læger fjerner et lille stykke af patientens hud, behandler det med en speciel enzym- og proteinopløsning, placerer det derefter i en sprøjte med en dysen. Efter behandling af forbrændings såren sprøjter lægen opløsningen fra sprøjten over såren. Hudcellerne hæfter sig til såren og vokser nye celler. Idéen er at dække forbrændings såren med en ny vækst af regenererede hudceller.

Omvend høretab

De nuværende behandlinger for høretab inkluderer mekaniske enheder såsom høreapparater og implantater, ingen af hvilke gendanner fuldt ud evnen til at høre. Regenerering af hår-cellerne i det indre øre tilbyder muligheden for at gendanne menneskelig hørelse. Forskning på dette område bygger på opdagelsen af fugles evne til at regenerere hår-celler. Videnskabsmænd ved Virginia Merrill Bloedel Hearing Research Center ved University of Washington og andre steder fokuserer på at bestemme, hvordan fugle regenererer hår-celler, og derefter anvende denne viden på menneskelig hørelse. Denne forskning kunne føre til cellefornyelse hos mennesker.

Genvækst af væv

To områder af kroppen, hvor cellefornyelse tilbyder store fordele, er hjertet og rygraden. En rygradsskade skader nervevæv, og den tilsvarende narbevæv forhindrer cellefornyelse. Kræftmedicinen Taxol hjælper ifølge beretninger rygradens nervecelle-fornyelse ved at tillade genvækst gennem narbevæv. For hjertenceller rapporterer Mayo Clinic, at stamceller har regenereret hjertevæv og repareret skader gennem cellefornyelse.