Forståelse af udviklingsmæssige funktionsnedsættelser i tidlig barndom: Årsager, støtte og ressourcer

Ifølge Centers for Disease Control and Prevention påvirker udviklingsmæssige funktionsnedsættelser 17 procent af amerikanske børn. Antallet af børn, der diagnosticeres hvert år, stiger, selvom det er uklart, om antallet af funktionsnedsættelser stiger, eller om identifikationsprocessen forbedres. Der findes ingen kur for de fleste udviklingsmæssige funktionsnedsættelser, men der findes behandlinger.

Egenskaber

Udviklingsmæssig funktionsnedsættelse defineres af CDC som "en divers gruppe af fysiske, kognitive, psykologiske, sensoriske og taleforstyrrelser, der begynder enhver tid under udviklingen op til 18 års alder."

Behandling

Behandlingsmuligheder afhænger af typen af funktionsnedsættelse og symptomerne. Tale-, ergo-, fysio- og sensoriske terapier kan bruges.

Tidlig Intervention er et program finansieret af den føderale stat for at give terapi til børn fra fødsel til 3 års alder. Kun 2,59 procent af de berettigede tjentes, ifølge First Signs, en nonprofit-opmærksomhedsorganisation. Tidlig Intervention tilbyder tjenester uden omkostninger.

Private terapier er også tilgængelige. De kan finansieres direkte af forældre, gennem private eller statsforsikringer, eller af velgørende organisationer.

Uddannelse

Efter at børn når 3 års alder, bliver det offentlige skolesystem den primære udbyder af terapier. Det leverer gratis tjenester, der hjælper børn med at have gavn af deres uddannelse. Offentlige skoler kan have terapeuter ansat eller bruge kontraktudbydere.

Variationer

Der findes en bred vifte af udviklingsmæssige funktionsnedsættelser og alvorlighedsgrader inden for hver type. Nogle udviklingsmæssige funktionsnedsættelser inkluderer mental retardering, cerebral parese og autismespektrumforstyrrelser.

Køn

Drenge identificeres med udviklingsmæssige funktionsnedsættelser oftere end piger med en 2 til 1 margin. Ifølge National Association of State Directors of Special Education kan dette skyldes biologiske forskelle, adfærdsmæssige forskelle eller bias i henvisningsprocessen.