Menstruationssmerter: Årsager, lindring & hvornår du skal se læge

Mange kvinder lider af menstruationssmerter, som kan variere fra milde til paralyserende. Smerter og pine kan komme fra forskellige tilstande. De fleste er normale aspekter af menstruationscyklussen, men nogle kan kræve medicinsk behandling.

Hvad forårsager menstruationssmerter?

Menstruationssmerter kan variere fra en følelse af tryk til en dump smerte i maven. For nogle kvinder kan disse være ledsaget af opkastning, diaré, kvalme og andre generelle smerter i hele kroppen. Ofte starter smerterne i nedre maven og bækken og kan udstråle til ben og lånden. Smerter er almindelige under menstruation, da livmoderen sammentrækker sig for at afstoße hinden, der er opbygget over den forrige måned. Disse sammentrækninger kontrolleres af prostaglandiner, en naturlig stof produceret af kroppen. En gang livmoderhinden er afstødt, starter cyklussen, som kontrolleres af hormoner rettet via hypofysen, hele forfra til næste måned.

Typer af smerter

De mest almindelige menstruationssmerter er en normal del af menstruationscyklussen. Nogle gange ophører smerterne efter at have fået et barn, men ikke altid. Smerterne kan også ændre intensitet på forskellige tidspunkter i en kvindes liv. Intensiteten er en funktion af prostaglandinniveauet, som varierer for hver kvinde.
Smerter kan også forårsages af sygdomme i livmoderen, æggestokkrør eller æggestokke. Nogle gange varer disse smerter længere end sædvanligt og kan forårsage mere alvorlige smerter. Bækkensmerter og/eller smerter under samleje kan forekomme på andre tidspunkter i den månedlige cyklus. Denne type smerter kan være et resultat af mere alvorlige tilstande, herunder livmodermyomer, endometriose eller bækkeninflammatorisk sygdom. Hvis dette sker, bør kvinder se deres gynekolog med det samme for diagnose og behandling. Behandlinger findes for hver af disse tilstande.

Behandlinger for smerter

Der er mange måder at lindre smerter på, herunder motion, gåture og brug af et varmekissen. Desuden kan mediciner som ikke-steroide antiinflammatoriske mediciner som ibuprofen reducere smerter og ubehag. Nogle kvinder kan have brug for højere doser af disse mediciner og bør konsultere deres læge, fordi denne klasse af mediciner kan forårsage maveproblemer, hvis de tages i høje doser over tid. Normalt er det rådgivende at starte medicinen et par dage før blødningen forventes at starte. Nogle gange, hvis en kvinde oplever meget tung blødning og/eller mediciner ikke er effektive, kan en endometrial ablasjon hjælpe. Denne procedure brænder væk livmoderhinden ved hjælp af en varmegenererende enhed. Det er en klinisk procedure, kræver ikke hospitalisering og udføres med en kortvarig anæstesi.

Behandlinger for mere alvorlige tilstande

Mere ekstreme smerter og ubehag forårsages ofte af godartede livmodertumorer (myomer) og/eller endometriose. Myomer er ikke usædvanlige, er fodret af østrogen og kan ofte krympe og forsvinde, mens kvinder nærmer sig overgangsalderen. Mange kvinder har myomer, men oplever ingen symptomer. Når myomer forårsager smerter eller andet ubehag, kan de behandles med hormoner eller mediciner. I nogle tilfælde skal de fjernes kirurgisk.
En ny behandling for myomer er brugen af ultralyd. Ifølge en artikel fra 30. maj 2007 i Washington Post, sagde ledende studieforfatter Dr. Fiona M. Fennessy, assistentprofessor i radiologi ved Harvard Medical School og stabsradiolog ved Brigham and Women's Hospital: «Denne behandling stopper øjeblikkeligt blodstrømmen i det behandlede myomvæv, hvilket resulterer i en betydelig, vedvarende fald i symptomer i op til 12 måneder.»
Endometriose er en tilstand, hvor væv, der normalt kun findes i livmodervæggen, vokser andre steder i bækkenet. Det kan forårsage betragtelig smerte over flere dage. Det kan behandles både med mediciner og, hvis nødvendigt, gennem kirurgi. Da endometriose kan påvirke frugtbarhed, er det vigtigt at se en læge, så det kan diagnosticeres og behandles tidligt.