Gardnerella Vaginalis hos børn: Hvorfor det er sjældent og hvad det betyder

Gardnerella vaginalis, en bakterie forbundet med bakteriel vaginose (BV) hos voksne, er ekstremt sjælden hos prepubertale børn (under 12 år). To vigtige fysiologiske faktorer beskytter dem:

1. Hormonelt miljø: Prepubertale piger har lave østrogenniveauer. Vaginalepithelet er tyndt, og glykogenniveauet er lavt. Uden østrogen-drevet glykogendeposition kan laktobaciller (som producerer beskyttende mælkesyre) ikke trives – men hverken kan Gardnerella, som afhænger af et forstyrret mikrobiom typisk set i østrogeniseret væv.
2. Vaginal pH: Prepubertalt vaginalt pH er neutralt til alkalisk (6–8), ikke surt (3,8–4,5). Gardnerella foretrækker det ændrede pH ved BV, men prepubertalt mikrobiom er simpelthen anderledes – domineret af hud- og tarmflora, ikke laktobaciller eller BV-associerede bakterier.

Hvis det påvises hos et barn

At finde Gardnerella hos et prepubertalt barn er et sentinel-fund, der kræver undersøgelse for:

• Seksuel overgreb (vertikal transmission er sjælden, men mulig; horisontal transmission via overgreb er en stor bekymring).
• Fremmed legeme i vagina (toiletpapir, legetøj).
• Kongenitale eller anatomiske anomalier.
• Immunforsvaret nedsat.

Enhver vaginal udladning, lugt eller irritation hos et barn kræver øjeblikkelig pediatrisk eller pediatrisk gynekologisk evaluering. Anmeldelsespligt gælder, hvis overgreb mistænkes.