Hornhindesygdomme: Forståelse af årsager, symptomer & behandling

Tro det entydige navn, er hornhindesygdom faktisk en gruppe medicinske tilstande, der producerer komplikationer i øjets hornhinde, som normalt er modstandsdygtig. Selvom sygdommene ikke altid fører til synsproblemer – mindst ikke initialt – vil de fleste, hvis de forbliver ubehandlede, til sidst udgøre en betydelig fare for en persons evne til at se korrekt.

Hornhinden

Hornhinden er en buet, transparent membran, der overlaper regnbuehinden og pupillen i fronten af øjet. Sammensat af proteiner og celler, har den fem lag med distinkte funktioner: epithelet (ydre lag, der blokerer fremmede stoffer), Bowmans lag (stærkt lag af kollagen), stroma (tykt lag af vand og kollagen, der bestemmer hornhindens fleksibilitet, form og styrke), Descements membran (tyndt, stærkt beskyttende lag, der bekæmper skader og infektion), og endothelet (inderste, tynde lag, der hjælper med at holde hornhinden klar). Hornhindesygdomme kan påvirke ethvert af lagene, skade hornhindens krumning og, derved, dens evne til at bryde, eller refraker, lyset korrekt mod nettinden på bagsiden af øjet, hvilket skaber forringet syn.

Allergier

De fleste allergier, der forårsager hornhindeproblemer, produceres af pollen i luften, især under tørt eller varmt vejr, samt visse mediciner, nogle kosmetikker som mascara og bær af kontaktlinser. Symptomer inkluderer brændende, kløende, røde og tårede øjne, selvom tilstanden sjældent kræver medicinsk opmærksomhed. Øjendråber, der indeholder et antihistamin, er ofte tilstrækkelige til at lindre symptomer.

Konjunktivitis (Rødøje)

Almindeligt kaldet rødøje, består konjunktivitis af flere sygdomme, der producerer allergilignende symptomer i konjunktivaet, det væv, der udkleder øjet. Problemet, som ofte forårsager ingen smerte eller synsforringelse, ryger ofte op af sig selv. Hvis det vedvarer, er medicinsk opmærksomhed dog nødvendig for at forhindre det i at sprede til og skade hornhinden.

Hornhinde-dystrofier

Hornhinde-dystrofier er en gruppe af mere end 20 separate sygdomme, karakteriseret ved en akkumuleret skyet substans i hornhinden, der forårsager synet at miste skarphed. Symptomer og behandling af hornhinde-dystrofier varierer meget.

De mere almindelige tilstande inkluderer Fuchs' dystrofi (endothelcellerne forringes langsomt uden klar årsag), Herpes Zoster (også kaldet bælteblår, en infektion forårsaget af samme varicella-zoster virus, der er ansvarlig for vatterpokker), Iridokorneal endotelialt syndrom (hornhinde-svulst kombineret med regnbuehinde-forandringer og glaukom), Keratokonus (tyndere hornhinde), Gitter-dystrofi (abnorme protein-deponer i stromaet), Landkort-prik-fingeraftryk-dystrofi (abnormt epitel nederste membran), Okulært herpes (gentagende infektion på grund af herpes simplex virus), Pterygium (trekantede, rosa vækster) og Stevens-Johnson syndrom (blår, huller eller inflammation).

Hornhinde-infektioner

Bakterier og svampe kan invadere hornhinden fra en række kilder, som et fremmed objekt, der træder ind i øjet, eller bær af forurenede korrigerende linse. Hvis ikke behandlet hurtigt og korrekt, kan sådanne infektioner føre til inflammation og infektioner kaldet keratitis, efterfulgt af synsskade alvorlig nok til at nødvendiggøre en hornhindetransplantation.

Tørt øje

Når øjet producerer utilstrækkelige tårer for at holde øjet og dets forskellige komponenter smørte og beskyttede mod potentielle infektioner, er resultatet en klidende, ubehagelig fornemmelse. Mens kunstige tårer er tilstrækkelig behandling for de fleste lidere, kræver nogle til sidst en medicinsk procedure for at lukke tåre-drænerne (åbninger i øjenlåget, der tillader tårer at forlade øjet).