Hjernetumor symptomer hos voksne: Årsager, tegn og diagnostik

Hjernetumorer er cellemassser i hjernen, der ikke fungerer eller vokser som normale celler. Hos voksne kan tilstedeværelsen af en hjernetumor resultere i en lang række symptomer; disse symptomer er baseret på, om de voksende celler er kræftfremkaldende eller ikke-kræftfremkaldende, i hvilken del af hjernen tumoren er placeret, og størrelsen på væksten. Diagnostik er delvis baseret på forekomsten af visse symptomer, og behandlinger for forskellige typer hjernetumorer afhænger af mange faktorer.

Definition

Normale celler vokser, deler sig og udfører deres specialiserede funktioner i diskrete perioder. Kræftceller skiller sig fra normale celler ved at de vokser unormalt hurtigt, stopper ikke med at dele og proliferere til nye anormale celler, og udfører ingen af de specialiserede funktioner af normale celler. Mens kræftceller deler sig og vokser til en større masse, invaderer de omgivende væv og forhindrer sunde celler i at funktione korrekt. Ved en hjernetumor har celler, der normalt ville funktione som hjernesceller, som regel på grund af skadet DNA, oprettet med at handle som normale hjernesceller bør.

Typer

Der findes tre hovedtyper af hjernetumorer, der forekommer hos voksne: gliomer, schwannomer og meningiomer. Alle tre typer kan enten være benigne (massser, der ikke invaderer andre kropsvæv) eller maligne (massser af anormale celler, der aggressivt spreder sig til omgivende væv og organer). Gliomer er den mest almindelige form for voksne hjernetumorer og inkluderer tumorer, der opstår i hjernens supportive glia-celler. Meningiomer er tumorer af det meningiale væv, der omgiver rygraden og hjernen. Schwannomer påvirker skjoldcellerne, der dækker hjernens nervceller.

Symptomer

Hos voksne vil hjernetumor symptomer variere afhængigt af størrelse, placering og type af væksten. De mest almindelige symptomer er alvorlige og hyppige hovedpine, forvirret syn, opkastning og kvalme. Andre symptomer er afhængige af den del af hjernen, som tumoren påvirker; disse symptomer kan inkludere abnorm udvidelse af en pupil, benumming eller svaghed på én side af kroppen, pludselige problemer med balance og koordinationsvanskeligheder, talevanskeligheder, dramatiske personlighedsforandringer og pludselig debut af anfall hos en person uden tidligere historie for epileptiske anfall.

Diagnostik

Mens nogle symptomer alene kan hjælpe læger med en hjernetumor-diagnose, er en hjernescanning og biopsi normalt nødvendige for at bestemme den præcise placering og type tumor. CT-scanning og MR-scanning bruges til at identificere tumorens størrelse og placering, mens en specialiseret biopsi, kendt som en stereotaktisk biopsi, er nødvendig for at bestemme tumorens type. Ved en stereotaktisk biopsi borres et lille huller gennem kraniet, og en biopsinål bruges til at få et prøve af tumoren.

Behandling

Der findes tre hovedbehandlingsmuligheder for voksne med hjernetumorer: kemoterapi, strålebehandling og kirurgi. Patienter gennemgår ofte en kombination af disse behandlinger, som typisk starter med en kirurgi for at fjerne så meget af tumoren som muligt, efterfulgt af kemoterapi eller strålebehandling for at ødelægge og bremse eventuelle tilbageværende anormale celler.