Karpaltunnelsyndrom: Årsager, symptomer og lindring

Selvom det almindeligt antages at være forårsaget af gentagne bevægelser såsom tastaturbrug og monteringsarbejde, findes der et antal andre overraskende grunde, hvorfor individer kan lide af karpaltunnelsyndrom – eller prædisponeres til at opleve karpaltunnelsyndrom.

Definition

Karpaltunnelen er en smal, riggang, der er konstrueret af knogler og bånd ved basen af hånden, hvor den møder håndleddet. En vigtig nerve – kaldet mediannerven – som går fra din underarm ned i din hånd, løber gennem denne gang, og sender impulser fra hjernen til hånden – specifikt tommelfingeren, pegefingeren og langfingeren. Når noget sker for at gøre karpaltunnelen endnu smalere – generelt svulst i området – bliver mediannerven knust eller komprimeret og cesserer med at funktione korrekt. Denne fortrængning og nervekompression kaldes karpaltunnelsyndrom.

Symptomer

De første symptomer på karpaltunnelsyndrom kan omfatte, at hånden "sover ind" om natten, mens du sover, hvilket kræver, at du "ryster den ud" for at få fuld sansning tilbage. I vågentimer bliver prikken i hånden mere almindelig, og hånden kan føle sig klodsig eller svulmet, selvom det ikke synes at være svulmet ved undersøgelse. Benummenhed, prikken, kløe og/eller brændende i fingrene eller håndfladen er også almindelig. Ubehandlet kan karpaltunnelsyndrom-symptomer fortskrige til et punkt, hvor det er vanskeligt at bruge hånden, og hånden taber styrke.

Behandling

At hvile og immobilisere håndleddet, så det ikke bevæges på en måde, der komprimerer mediannerven, er generelt den første behandlingsforløb for karpaltunnelsyndrom, sammen med receptfrie smertestillende med antiinflammatoriske egenskaber. Is eller kolde pakker kan også hjælpe med at reducere svulst. Hvis det er uvirkningsfuldt, kan receptpligtige mediciner give lindring af smerte og svulst, og nogle patienter får lindring med yoga, akupunktur eller kiropraktisk pleje. Hvis disse behandlinger ikke resulterer i signifikant forbedring, kan kirurgi for at udvide karpaltunnelen være nødvendigt – og er ret almindeligt i USA.

Årsager

Genetisk har nogle folk simpelthen en mindre karpaltunnel end andre, og disse folk vil have en øget sandsynlighed for at opleve karpaltunnelsyndrom, især hvis andre faktorer også bidrager. Kvinder er i højere risiko end mænd, og folk med metaboliske lidelser, der påvirker nerverne, eller diabetes eller artritis, er i øget risiko for at opleve tilstanden. Andre tilstande som hypotyreose, en overaktiv hypofyse eller en cyste eller tumor i karpaltunnelen kan også forårsage karpaltunnelsyndrom. Enhver tilstand, der forårsager vandretention eller svulst – såsom overvægt eller graviditet – kan også bidrage til karpaltunnelsyndrom. Desuden har folk, der udfører gentagne bevægelser i båndmonteringsjobs, en højere risiko for skade i dette område og en højere risiko for at udvikle karpaltunnelsyndrom.

Diagnostik

En læge vil udføre en patienthistorie og muligvis blodprøver og/eller røntgen for at udelukke enhver underliggende årsag til karpaltunnelsyndrom. Hånden, håndleddet og fingrene vil blive nøje undersøgt. Til sidst har nervedningsstudier og ultralyd været de mest afgørende midler til positivt at identificere karpaltunnelsyndrom.

Bemærkning

Hvis der er en underliggende årsag til karpaltunnelsyndrom – såsom artritis eller diabetes – vil en læge behandle den kausale sygdom først og derefter behandle karpaltunnelsyndrom-symptomerne.