Smertestillende og kognitiv funktion: Forståelse af potentiale hukommelsestab

Smertestillende varierer fra simple receptfrie midler som aspirin til stærkere mediciner, der inkluderer narkotisk-baserede analgetika, der kun er tilgængelige på recept. Nogle af disse har virtuel ingen bivirkninger, men nogle kan have potentielt farlige bivirkninger, såsom nedsat hukommelse eller nedsat kognitiv funktion.

Kronisk smerte

National Centers for Health Statistics rapporterer, at mere end 72 millioner mennesker lever med kronisk smerte i USA alene. Noget smerte er gavnligt, som normal sansemæssig smerte, der fortæller dig at fjerne din hånd fra en varm komfur. Visse smerte kommer dog fra kronisk sygdom eller skade og kan nogle gange være udmattende, drastisk forandrende livet for den person, der oplever det.

Funktion

Smertestillende, som ordet antyder, er mediciner foreskrevet for at lindre eller eliminere smerte. De foreskrives for akut smerte, som oplevet ved skader som knoglebrud, og er også generelt foreskrevet efter operation for at gøre patienten mere komfortabel under genopretning. De spiller en vigtig rolle i behandling af kronisk smerte også, herunder smerte forbundet med muskuloskeletale forstyrrelser som reumatisk artrite eller muskel-dystrofi.

Typer

Ifølge U.S. National Library of Medicine findes der tre hovedtyper af smertestillende, med talrige mediciner i hver kategori. Ikke-steroide anti-inflammatoriske – NSAIDs – bruges til at roe inflammation og virker nogle gange på et hormonelt niveau. Narkotiske smertestillende virker ved at depremere det centrale nervesystem for at ændre patientens opfattelse af smerte. Desværre mindsker de også kognitiv funktion, herunder hukommelse. Den tredje type, kortikosteroider, opnår resultater lignende NSAIDs, men er faktiske steroider.

Smertestillende og hukommelsestab

Ifølge American Gastroenterological Association var op til 54 % af patienter, der tog receptpligtige smertestillende, ikke opmærksomme på deres potentielle bivirkninger, en af hvilke er hukommelsestab. Den klasse af smerte-medicin, der mest sandsynligt forårsager denne bivirkning, er narkotika som opioid-analgetika, især når de tages i høje doser. Hydrocodon, percocet, tramadol (et syntetisk narkotikum) og darvocet er eksempler på mediciner, der har været kendt for at forårsage nedsat hukommelse. DeGroote Institute for Pain Research anbefaler, at disse mediciner kun bruges i tilfælde af akut smerte, da hukommelsestab bliver værre, når de bruges over længere perioder.

Andre overvejelser

I tilfælde af ulykker eller skader er det vigtigt at informere akutlæger, hvis du tager narkotiske smertestillende. På denne måde vil lægen være opmærksom på, at hvis hukommelsestab eller nedsat kognitiv funktion er til stede, kan det simpelthen være en bivirkning af medicin og ikke nødvendigvis på grund af en hovedskade.