Hydrocephalus hos nyfødte: Forståelse af vandhjerne-syndrom

Symptomer

Symptomer på hydrocephalus varierer, afhængigt af en persons alder og sygdommens fremskriden. Nyfødte, der er påvirket af hydrocephalus, oplever ankramp, søvnighed, opkastning, irriterbarhed og udviklingsforsinkelser. Fysiske symptomer inkluderer typisk en usædvanlig stor hoved, der hurtigt øges i størrelse, et nedadrettet blik og en fremhævet blød sted placeret på toppen af hovedet. Hos ældre børn og voksne inkluderer symptomerne på hydrocephalus hukommelsestab, forvirring, kvalme, opkastning og hovedpine, irriterbarhed og personlighedsændringer. Disse individer viser nogle gange en regression eller forsinkelse i udvikling, nedsat præstation ved arbejde eller skole, energimangel og urininkontinens. Problemer med balance, dobbeltsyn og øjne, der kaster nedad, er også tegn på hydrocephalus.

Årsag

Årsagen til hydrocephalus er en opbygning af væske i hjernen. En persons hjerne flyder i en væske kaldet cerebrospinal væske, der flyder ind i rummene omkring hjernen, før den absorberes i blodstrømmen. Produktion, strøm og absorption af cerebrospinal væske skal opretholde en balance for at holde normalt tryk inde i kraniet. Enhver forstyrrelse af denne balance vil med stor sandsynlighed resultere i udvikling af hydrocephalus.

Diagnostik

Diagnostik af hydrocephalus hos nyfødte og små børn sker typisk under en rutinemæssig prænatal ultralyd eller under normal vækstovervågning. Hos ældre børn og voksne sker diagnostik typisk på grund af symptomudvikling. For at diagnosticere sygdommen tager en læge en medicinsk anamnese og udfører en neurologisk undersøgelse og en fysisk. Læger kører ofte også en magnetisk resonanstomografi (MRT) og en computeriseret tomografi (CT) for at bekræfte diagnostikken.

Behandling

Typisk omfatter behandling af hydrocephalus en af to typer kirurgi. En ventrikulostomi er en procedure, hvor en kirurg skaber et hul i den nedre del af en ventrikel for at fremme dræning og absorption af cerebrospinal væske. En shunt-placering er en procedure, hvor en læge indsætter den ene ende af et rør i en ventrikel og den anden i et område, der er ideelt til nem absorption af cerebrospinal væske, som maven. Typisk er shunts nødvendige resten af en persons liv og skal udskiftes under et barns vækstfase, eller hvis røret bliver inficeret eller blokeret.