Forstå epilepsi: Årsager, symptomer og behandling

Epilepsi er en ofte misforstået fysisk tilstand, der påvirker hjernens kemi hos en person. En bedre forståelse af tilstanden hjælper dem, der har epilepsi, såvel som dem, der måske kender nogen, der lider af epilepsi. Den er behandelbar med medicin, men tilstanden er løbende.

Hvad epilepsi er

Som en nervesystemlidelse er epilepsi bedst kendt for de anfald, den forårsager. Meget få mennesker ser faktisk nogen med et anfal i dag på grund af forebyggende behandling, men det vises ofte i tv eller film i en eller anden form. Skildringen kan vride sandheden om epilepsi. Epilepsi manifesterer sig mest synligt med fysiske anfald. Årsagen til anfaldet er en pludselig øvelse af elektrisk aktivitet i hjernen. Mayo Clinic siger, at epilepsi kan skyldes genetik, en nervesystemskade eller en underliggende medicinsk tilstand, og ofte identificeres den præcise årsag ikke. En gang opstået, kan epilepsi fortsætte og udløses af helbred, kost eller en reaktion på en miljømæssig udløser.

Epileptiske anfald

Anfaldet er selv kroppens fysiske reaktion på den elektriske øvelse, der foregår inde i hjernen. Anfaldet tendere til at forveksles med den epileptiske tilstand, men det er kun et symptom. Anfald kommer i varierende intensiteter. De kan variere fra at næsten ikke blive bemærket af personen med tilstanden eller nogen andre, til et fuldtblown kropsarrest, hvor subjektet falder ned og ryster ukontrolleret. Den specifikke elektriske aktivitet øvelser omkring hjernens cortex, som i sin tur påvirker nervesystemet ned ad rygsmåren.

Risiko for forekomst

En gang diagnosticeret med et sandt epileptisk anfal bekræftet af en læge, vil ca. 50 procent af sådanne patienter opleve et andet anfal igen inden for et år, ifølge Epilepsy-website. Hvis den underliggende medicinske grund er en kendt hjerneskade, fordobles risikoprobabiliteten. Efter det andet anfal opstår, ser mønsteret fysisk ud til at etablere sig som en løbende symptomtilstand. For at bekræfte disse sandsynligheder vil læger vurdere en patient via en neurologisk undersøgelse, herunder en række tests for at bestemme tilstedeværelsen af epilepsi.

Anfaldscyklussen

Epilepsy-website detaljerer det epileptiske anfal følger en tre-fase proces: begyndelsen, midtpunktet og endfasen. Begyndelsen kommer med symptomer lignende dem, migrænelidere nogle gange føler. Der kan være en visuel aura eller forhøjet følsomhed, mens kroppe nervesystem starter at gå op. Dog er dette ikke altid tilfældet, og nogle ledere går lige til en midten fase uden advarsel. Midtfasen fortsætter den sansemæssige fornemmelse fra begyndelsesfasen og forhøjer det til en fuld anfallstilstand, inklusive fysiske krampen. Uden en begyndelsesadvarsel kan ledere plutselig opleve midtfasen på samme måde. Dette ledsages af det pludselige tab af kropskontrol. Endfasen er en ophør af den elektriske aktivitet og genoprettelse af normal kropskontrol. Det kan være meget hurtigt, eller genopretningen kan tage tid, afhængigt af individuel tilstand. Bevidsthed kommer tilbage ligesom en proces af at vågne op, og nogle hukommelsestab under anfaldet kan forekomme.

Befolkningssandsynlighed

Epilepsi er ikke begrænset til en bestemt aldersgruppe. De, der har lidt hovedskader som fodboldspillere, bokse og motorcykelulykkesofre, ser ud til at opleve tilstanden mere. Ifølge U.S. Centers for Disease Control modtager 2,5 millioner mennesker i USA behandling, hvilket udgør mindre end 10 personer ud af hver 1.000.