I hvilken form transporteres o2 i blodet?

I blodbanen transporteres størstedelen (over 98%) af oxygen i kemisk kombination med hæmoglobin, et specialiseret protein, der findes i røde blodlegemer. Ilt binder sig reversibelt til hæmoglobin i lungerne, hvor iltkoncentrationen er høj, og frigives i væv, hvor iltkoncentrationen er lavere. Kun en lille mængde ilt (mindre end 2%) er opløst i blodplasmaet, på samme måde som ilt opløses i vand.