Blodkars væglag: Tunica intima, media og adventitia forklaret

Væggene af arterier og vener er bygget af tre koncentriske lag, eller tunikaer. Tykkelsen og sammensætningen af hvert lag varierer afhængigt af kartype og dens placering i cirkulationssystemet.

1. Tunica Intima (Intima)

• Struktur: Et enkelt lag af endothel-celler hviler på en basalmembran, med et subendotelialt bindvævslag, der er løst i vener og tykkere i arterier.
• Intern elastisk lamina: Et markant lag af elastin i arterier, der adskiller intima fra media.
• Endothel-funktioner:
  • Giver en antitrombotisk overflade (heparansulfat, trombomodulin, TFPI, nitrogenmonoxid, prostacyklin).
  • Fungerer som en selektiv permeabilitets-barriere.
  • Regulerer vaskulær tone via nitrogenmonoxid, endothelin-1 og prostacyklin.
  • Modulerer inflammation gennem adhaesions-molekyler og cytokiner.
  • Deltager i angiogenese og vaskulær omdannelse.

2. Tunica Media (Media)

• Struktur: Koncentriske lag af vaskulære glatte muskelceller (VSMCs) indlejret i en kollagen- og elastin-matrix.
• Ekstern elastisk lamina: Adskiller media fra adventitia; især markant i muskulære arterier.
• Variation efter kartype:
  • Elastiske arterier (aorta, karotider): Tykt media med 40–70 elastin-lameller og få VSMCs – muliggør Windkessel-effekten (tryk-buffering).
  • Muskulære arterier (krans-, lår-, radius-arterier): Tykt media med 30–40 lag VSMCs og mindre elastin – primært sted for vaskomotorisk kontrol.
  • Arterioler: Kun 1–2 VSMC-lag – tjener som primære modstands-karer.
  • Vener: Tyndt media med få VSMCs og mere kollagen – fungerer som kapacitets-karer.
  • Kapillærer: Ingen media; kun endotel, basalmembran og lejlighedsvis pericyter.
• Funktioner: Vaskokonstriktion og dilatation (autonom, myogen, metabolisk, endotelial), fordeling af vægstress og vaskulær omdannelse.

3. Tunica Adventitia (Adventitia)

• Struktur: Bindvæv (kollagen typer I og III, elastin), fibroblaster, vasa vasorum, nervi vasorum og immun-celler.
• Funktioner:
  • Giver strukturel support og forhindrer over-udvidelse.
  • Forankrer karen til omgivende væv.
  • Vasa vasorum: Forsyner næringsstoffer til ydre media og adventitia; kritisk i store arterier men fraværende i krans-media, hvilket gør den sårbar for iskæmi.
  • Nervi vasorum: Sympatisk innervering til vaskokonstriktion.
  • Immun-overvågning, inflammation og omdannelse.

Kartype-sammenligning

Lag	Elastisk arterie	Muskulær arterie	Arteriol	Vene	Kapillær
Intima	Tykt subendotelialt	Moderat	Tyndt	Tyndt, med klapper	Kun endotel
Media	Elastin-rig, tykt	VSMC-rig, tykt	1–2 VSMC-lag	Tyndt, kollagent	Fraværende
Adventitia	Tyndt	Moderat	Tyndt	Tykt, kollagent	Fraværende

Klinisk relevans

• Aterosklerose: Intimal lipide akkumulation, inflammation og fibrot kapsel-dannelse.
• Dissektion: Intimal revne tillader blod at spore inden i media.
• Aneurysme: Media-degradation (tab af elastin og kollagen) fører til dilatation.
• Vaskulitis: Immun-infiltration af kare-væg, ofte lag-specifik.
• Hypertension: Media-hypertrofi, intimal fortyndelse og arteriell stivhed.