Kapillærer: Mikroskopisk struktur og kritisk rolle i mikrocirkulationen

Kapillærer er de mindste blodkar (5–10 µm diameter), der danner enorme netværker, hvor ilt, næringsstoffer og affald udveksles mellem blod og væv.

Strukturelle egenskaber

• Endothel: Enkelt lag af flade celler; kun basalmembran.
• Pericyter: Kontraktiles celler, der regulerer kapillærdiameter og angiogenese.
• Tre histologiske typer:
  • Kontinuerlige (muskel, lunge, BBB): tætte bindinger, minimal permeabilitet.
  • Fenestrerede (nyre, endokrine, tarms): porer til hurtig filtration.
  • Sinusoidale (lever, milt, benmarg): store huller, diskontinuerlig basalmembran.

Fysiologiske funktioner

• Diffusion af O₂, CO₂, glucose, aminosyrer, hormoner.
• Ultrafiltration (nyre glomeruli) og reabsorption.
• Leukocyt-ekstravasation under inflammation.
• Lymfatiske kapillærer optager interstitiel væske/protein.

Klinisk relevans

• Kapillær-lekkage-syndrom, diabetisk mikroangiropati, hypertensiv retinopati.
• Kapillærtæthed som markør for vævsperfusion/fitness.
• Mål for anti-angiogene cancerterapier.

På trods af mikroskopisk størrelse er kapillærer det funktionelle endepunkt af cirkulationssystemet, essentielt for cellulær homeostase.