Astma: Forståelse af forebyggelse, behandling og håndtering

Astma er en kronisk respiratorisk tilstand, der forårsager hoste, viiben og åndedrætsbesvær, fordi luftvejerne bliver forrådnet, hvilket fører til snævring. Tilstanden udvikler sig oftest hos børn og er livslang, selvom nogle mennesker vokser ud af det. Flere end 22 millioner amerikanere er diagnosticeret med astma, ifølge National Heart, Lung and Blood Institute. Der findes ingen kur for astma, men der findes medicin og andre terapier til at behandle og forebygge astmaanfald.

Forebyggelse af anfald

Et astmaanfald sker, når noget i kroppen eller miljøet udløser luftvejerne i lungerne til at blive forrådnet og snævrede. Et anfald kan forårsages af vejr, allergener, miljøgifte, bakterielle eller virale infektioner, motion eller fysisk anstrengelse.

En af de bedste måder at behandle astma på er at forebygge anfald fra at opstå i første omgang. En gang du opdager, hvad dine udløsere er – pollen, kattedander eller koldt og tørt luft, for eksempel – er det bedst at undgå disse situationer. Astmaanfald forårsaget af virale og bakterielle infektioner er svære at undgå, men øv god hygiejne som hyppig og grundlig håndvask.

Akutmedicin

Når du har et astmaanfald, skal du bruge et receptpligtigt lægemiddel for at hjælpe med at lette luftvejssnævringen og gøre åndedrættet nemmere. Disse mediciner, også kaldet akutmediciner, bruges typisk kun ved et anfald, men nogle gange receptskrives de til brug før motion hos mennesker med motionsudløst astma. Brug akutmediciner kun ved behov, og præcis som din læge har receptskrevet.

Almindelig receptskrevet akutmedicin omfatter indåndede bronkodilatatorer, som albuterol, der midlertidigt afslapper luftvejene; orale eller intravenøse kortikosteroider, som prednison, der lindrer inflammation i luftvejene; og indåndede anticholinergika, som Atrovent, der afslapper luftvejene.

Langvarig medicin

Langvarige receptpligtige mediciner, eller vedligeholdelsesmedicin, receptskrives for at hjælpe med at forebygge anfald. De receptskrives typisk til at tages hver dag eller flere gange om dagen for at forhindre luftvejene i at blive snævrede og forårsage et akut astmaanfald. Tag medicinen så hyppigt som receptskrevet af din læge, eller den måske ikke har den ønskede effekt med at forebygge astmaanfald.

Den mest almindelige type vedligeholdelsesmedicin er et kortikosteroid leveret via en inhalator eller nebulizer. Almindelig receptskrevet indåndede kortikosteroider omfatter Pulmicort, Aerobid, Flovent og Azmacort. Langvarige beta-2 agonistika som Serevent og Foradil Aerolizer receptskrives nogle gange til at tages sammen med indåndede kortikosteroider. Andre mediciner, der kan receptskrives til at forebygge astmaanfald, kan tages som piller. Leukotrien-modifikatorer, som Singulair og Accolate, virker ved at åbne luftvejene og reducere inflammation. Theophyllin er en oral bronkodilatator, der afslapper musklerne omkring luftvejene, så de ikke bliver snævrede.