Forstå og håndter reumatoid artritis: En patients guide

Lev god med RA – værktøjer til dagligdag

Reumatoid artritis (RA) er en kronisk autoimmun sygdom med smerter, hævelse og stivhed i led, typisk de små led i hænder og fødder. I modsætning til almindelig artritis opstår RA, når immunsystemet angriber egne væv. Fordi det er en immunsystem-sygdom, er hvordan og hvornår det manifesterer sig højt varierende; det kan ramme med milde smerter eller debilitérende smerter, og nogle gange forbliver det i remission i år. Nogle forebyggende forholdsregler kan sikre effektiv håndtering.

Husk sygdommens variabilitet

Vigtigst: husk sygdommens variabilitet. Den manifesterer sig forskelligt fra patient til patient (fra 25 til midten af 50'erne), og individuelle patienter reagerer forskelligt på medicin. Du kan have dage/uger med fuldt bevægelsesomfang og lidt smerter, og så vågne en morgen helt udmattet og med begrænset bevægelse. Vær opmærksom på dette ved håndtering: forstå, at der nogle gange vil være begrænsninger i din aktivitetsniveau, og at at balancere hvile med aktivitet nogle gange er det vigtigste, du kan gøre. Selvom RA er kronisk, er den håndterbar gennem en række behandlinger.

Vær aktiv i din egen sundhedspleje

RA-patienter bør være aktive deltagere i deres pleje. Fordi RA er så variabel, kan patienter ofte føle, at sygdommen kontrollerer dem; lad det ikke ske. De fleste RA-patienter har et dedikeret pleje-team af diverse sundhedsfagfolk; brug dem. Still spørgsmål til din læge eller team-medlemmer om behandlinger/aktiviteter eller for hjælp til planlægning omkring RA. Forstå, at RA-behandlinger nogle gange slutter med at virke. Tal med læge om at have behandlings-trin klar, så hvis en slutter med at virke, har du alternativer parat. Tal med fysioterapeut om forskellige øvelser til at opretholde aktivitet uden at belaste led. Mange RA-patienter føler ensomhed, depression eller frustration; hold det ikke inde. Tal med en rådgiver om hvordan sygdommen påvirker dine følelser og relationer.

Hold dig aktiv

En vigtig overvejelse er vigtigheden af motion. At opretholde fysisk aktivitet – selv på dage hvor led flarer op – er afgørende. Prøv at gøre en form for aktivitet hver dag, der blødt træner dine led inden for deres fulde bevægelsesomfang. På dage med smerter: skru ned til blødere bevægelsesomfang for at holde ledet fleksibelt. Motion håndterer ikke kun smerter og humør, men kan også forebygge osteoporose, som RA-patienter har øget risiko for. Organisationer som Mayo Clinic har anbefalinger til at holde led i god stand for at minimere smerter: forstå forskellige smerte-niveauer, respektér led-begrænsninger, få daglig blød motion, vær opmærksom på hånd-brug, brug god kropsholdning og biomekanik, balancér hvile/aktivitet gennem dagen, undgå at holde led i samme position i længere tid.

Beskyt dine knogler

Knoglesundhed er en nøgle-overvejelse. Fordi RA-patienter har øget risiko for osteoporose, vil en kost rig på calcium og vitamin D samt motion hjælpe med at opretholde sunde knogler. Nogle RA-mediciner kan bidrage til osteoporose, men din læge kan foreskrive medicin der forebygger det.

Håndter anæmi-symptomer

Tal med din læge om at håndtere anæmi. Uden for ledsmerter er anæmi det mest almindelige symptom ved RA. Studier viser, at behandlinger der stimulerer røde blodlegemers produktion hjælper med at lindre led-symptomer også. Samme studier viser, at patienter der ikke håndterer deres anæmi generelt har værre udgang end de der gør.