Alzheimers sygdom: Diagnose og tidlig opdagelse

Alzheimers sygdom er en hjernesygdom og en form for demens, der skyldes beskadigede neuroner eller nerveceller. Selvom der ikke findes kur for Alzheimers sygdom, er tidlig diagnose vigtig, fordi der findes medicinske behandlinger til lidelsen.

Grundlæggende diagnose

Når en læge først diagnosticerer Alzheimer-patienter, ser hun på deres symptomer for at sikre, at de ikke lider af en anden fysisk eller psykologisk tilstand. Ofte vil en læge starte med at tjekke patientens blodtryk, hørelse og puls. Hun ser også på patientens blodantal, skjoldbruskkirtel- og leverfunktion samt glukoseniveau.

Neuropsykologisk test

En mere avanceret form for test er neuropsykologisk test, der måler patienters hukommelse, problemløsningsevne og motorisk koordinering. Der findes også neurologiske tests, som oftere udføres på mennesker i de begynnende stadier af Alzheimers sygdom; disse undersøger reflekser, balance og øjebeægelser.

Hjerne-scanning

En hjerne-scanning ser på, om der er tumorer eller blodpropper i en patients hjerne, som kan resultere i symptomer, der ligner Alzheimers sygdom, såsom hukommelsestab og desorientering. Læger bruger generelt magnetisk resonansscanning (MRI) eller computertomografi (CT) scanning til at se på din hjerne.

Andre tests

Andre tests, som læger kan udføre på patienter med Alzheimers sygdom, er single proton emission computed tomography (SPECT) eller positron emission tomography (PET) scans. SPECT scans ser på blodcirkulation i din hjerne. PET scans undersøger hjernereaktioner under visse aktiviteter, såsom læsning.

Opkommende tests

Nogle læger begynder at bruge værktøjer til tidlig diagnose af Alzheimers sygdom, der ser på folks personligheder og kognitive evner. Nogle af disse værktøjer inkluderer hukommelses- og genkaldelsestests.