Forståelse af Alzheimers sygdom: Stadier, symptomer & forventninger

Tidlige stadier

For at forstå sygdommens progression til de sene stadier, er det vigtigt at have information om alle stadier. I stadie 1 er der generelt ingen nedsættelse og ingen hukommelsesproblemer, så der stilles ingen diagnose af tidlig Alzheimer. Stadie 2 indebærer et let fald i kognitive evner, som kan afvises som normal eller aldersrelateret. Dog kan der være hukommelseslucke, hvor en person glemmer, hvor nogle genstande er, og ikke kan huske deres placering. Oftest er familie, venner og læger uvidende om denne hukommelsesforandring. Stadie 3 er, hvor Alzheimer normalt diagnosticeres. Familje og venner bemærker ofte aftagelsen i kognitionen i patientens evne til at benævne ting, huske navne, læse og udføre normale opgaver. Stadie 4 anses også for mild eller tidlig, hvor der er en markant reduktion i hukommelsen i daglige opgaver og evnen til at huske sit eget liv og social trækning. Disse mønstre leder alle til de senere stadier af Alzheimer, som er præget af en mere alvorlig aftagelse i sundhed og kognition.

Stadie 5 af Alzheimers sygdom

Når Alzheimer skridter frem til stadie 5, er der alvorlige huller i hukommelsen, og mange patienter har brug for hjælp til daglige rutiner. På grund af den kognitive aftagelse lider mange af evnen til at huske information, der tidligere var givet, som at huske deres telefonnummer, højde og vægt, eller navnet på byen, hvor de blev født. Forvirring om dato, dag og sæson bliver almindelig, hvilket kan føre til vanskeligheder med at holde sin egen tidsplan og endda vælge tøj, der er passende for sæsonen. I stadie 5 er der som regel ikke behov for hjælp til at spise eller bruge toilettet, men nogle patienter kan begynde at vise tegn på denne progression.

Stadie 6 af Alzheimers sygdom

Stadie 6 anses for moderat alvorlig, da hukommelsesproblemerne fortsætter med at aftage, og personlighedsforandringer ofte ses. Mange har brug for hjælp til daglige aktiviteter, som at tage tøj på og bruge toilettet. Inkontinens er almindelig i de sene stadier. Mange patienter begynder at miste bevidstheden om nylige begivenheder og glemmer ofte, hvor de er, hvilket kan føre til aggression og andre adfærdsproblemer, vanvid, mistillid og søvnløshed. Der er ofte en tendens til at vandre i denne periode, så det er vigtigt, at hjemmet eller plejeinstitutionen er udstyret med alarmer. Under stadie 6 begynder mange at glemme navnet på deres plejer og kan kun huske nogle detaljer om deres fortid.

Stadie 7 af Alzheimers sygdom

Det endelige stadie af Alzheimer er stadie 7, kendt for alvorlig kognitiv aftagelse og utilmuldighed til at fungere. I dette stadie mister mange evnen til at reagere, tale og kontrollere deres bevægelse. Symptomer fra tidlige stadier fortsætter, men præges af utilmuldighed til at genkende tale; ord og sætninger forstås ikke. På grund af tab af koordinations evne er det almindeligt for dem at være ude af stand til at gå uden hjælp, og nogle kan måske ikke sidde uden støtte, holde hovedet oppe eller smile. Reflexer i kroppen bliver stive, og svelgningsevne er forringet.

Sen-stadie pleje

Under de sene faser af Alzheimer bliver det ofte mere tydeligt for familie eller venner, at døgnpleje kan være en nødvendig mulighed i behandling af en kær. Det er normalt for en plejer at opdage, at en revideret behandlingsplan kan være nødvendig. Når man søger en plejer eller institution, er det vigtigt at finde et sted, der ikke kun giver daglig pleje og assistance, men gør det med støtte, opmuntring og den respekt og værdighed, der fortjentes. Hvis du vælger at pleje din kær selv, tilbyder National Institute on Aging information og tips til plejere.