Forståelse af Alzheimers sygdom: Fakta, symptomer & indvirkning

Advarselstegn

Alzheimerforeningen har fastslået, at der findes ti advarselstegn for Alzheimers sygdom. Disse tegn inkluderer hukommelsesforandringer, der forstyrrer dagligdagen, vanskeligheder med planlægning eller problemløsning, svært ved daglige opgaver, forvirring om sted eller tid, synsproblemer, vanskeligheder med at tale eller skrive, forlegte genstande, nedsat dommekraft, social trækning og humør- eller personlighedsforandringer.

Risikofaktorer

Ifølge 2009 Alzheimer's Disease Facts and Figures-rapporten har Alzheimer ikke en enkelt årsag, men flere bidragende faktorer. Den største risikofaktor er alder. Flertallet af folk med Alzheimer er over 64 år. Mindre end fem procent af alle tilfælde skyldes sjældne genetiske variationer.

Dødelighed

2009-rapporten angiver, at 49.558 mennesker døde af Alzheimer i 2000 og 72.914 i 2006. Fra 2000 til 2006 var der en 47,1 % stigning i antallet af dødsfald. I 2006 var Alzheimer den sjette hyppigste dødsårsag i verden.

Omkostninger

I 2005 skabte Alzheimer og andre demensformer en Medicare-omkostning på 91 milliarder dollar. I 2002 beregnetes indirekte omkostninger til virksomheder på 36,5 milliarder dollar fra medarbejdere, der savnede arbejde eller var uproduktive på grund af Alzheimer.

Vækst

Ifølge Alzheimerforeningen når den første bølge af babyboomers 85 år i 2031. Ved den tid vil 3,5 millioner mennesker over 85 år have Alzheimer i USA. Mellem 11 og 16 millioner over 65 år vil have Alzheimer i 2050.

Forebyggelse

Ifølge Mayo Clinic findes ingen sikker måde at forhindre Alzheimer på. Dog synes det at reducere risikoen at blive socialt, fysisk og mentalt aktiv. Hjertesygdomme og Alzheimer deler mange risikofaktorer: højt kolesterol, højt blodtryk og kost højt i mættede fedtsyrer. Mayo Clinic foreslår, at at sænke risikoen for hjertesygdomme kan resultere i lavere risiko for Alzheimer.

Behandling

Der findes i øjeblikket ingen behandling, der er bevist at forhindre eller kurere Alzheimer fuldstændigt. Ifølge National Institute of Health er fire mediciner godkendt af FDA til behandling af Alzheimer: donepezil, rivastigmin, galantamin og memantin.