Alzheimers Sygdom og Glukosemetabolisme: Et Kritisk Link

Kroppen bruger glukose som primær energikilde, men hjernen bruger mere end 60 % af det. Kroppen og hjernen bruger to forskellige kemiske processer til at metabolisere glukose. Når hjernen sulter for glukose – som ved ukontrolleret diabetes – kan den blive alvorligt skadet. Medicinske eksperter mener, at problemer med cerebral glukosemetabolisme er blandt de tidlige advarselssignaler på Alzheimer.

Glukosemetabolisme

• Glukosemetabolisme i hjernen kræver en kompleks proces: sukkeret transporteres ind i hjernen og omdannes til et andet stof. Det gennemgår en række kemiske reaktioner og oxideres til kulbrint og vand for fuld energinyttelse. Ved utilstrækkelig glukose eller reguleringsproblemer opstår mild kognitiv svigt: problemer med genkald og behandling af ny verbal information. Over tid kan dette forværres til det fulde symptombillede ved Alzheimer.

Hvad er Alzheimer?

• Alzheimer er en neurologisk lidelse med alvorlig kognitiv nedgang, der forværres over tid. Ramte mister mere end hukommelse – de mister hjernefunktion. Primært diagnosticeres Alzheimer først efter døden, markeret af amyloid-plakker (klistrede klumper) og neurofibrillære tangles (vridte gangveje) i hjernen. I Alzheimer-hjernen er glukosemetabolismen markant nedsat. Heldigvis kan PET-scans registrere, når hjernen ikke behandler glukose korrekt – så disse scans kan muligvis diagnosticere Alzheimer før døden og i aller tidligste stadier, måske længe før man når en højrisikoalder.

Bør du søge tidlig opsporing?

• Hvis du har haft ukontrolleret diabetes, bør du spørge din læge om test for kognitiv svigt. Desuden antyder forskning, at hvis din mor har Alzheimer, kan glukosemetabolisme være den præcise mekanisme, der øger din risiko. I studier havde personer med en mor med Alzheimer meget hurtigere reduktion i glukoseforbrug i de hjerneregioner, der mest rammes af Alzheimer.

Mere End Lavt Blodsukker

• Hjernen kan kompensere for midlertidige perioder med lavt blodsukker (overarbejde, utilstrækkelig mad). Man kan blive svimmel, men hjernen genopretter ved at sende mere glukose ind med specielle transporter. Den registrerer lavt glukoseniveau og skaber flere transporter. I en diabetisk hjerne virker denne mekanisme ikke, og i Alzheimer-hjernen er den alvorligt skadet. Del af løsningen kan være at kontrollere sit blodglukose.

Hvordan Man Opretholder Stabilt Blodglukose

• Forskning fra Columbia University Medical Center tyder på, at stigende blodsukkerniveauer (en diabetes-forløber) er delvist ansvarlige for hukommelseshuller – forebyggelse af diabetes kan spille en rolle for mental funktion. Regelmæssig motion for at holde blodsukker stabilt, selv uden diabetes, kan være en måde at afværge aldersrelateret hukommelsesnedgang på.