Sæsonallergier: Symptomer, årsager & lindring

Sæsonallergier er immunreaktioner på pollener, mug eller andre udløsere, der er til stede i kun en sæson eller en del af året. Denne type allergi kan påvirke enhver person i enhver alder på ethvert sted. Generelt udløser pollen fra træer, græs, urter eller mug sæsonallergier. Sæsonallergier forårsager en række symptomer, såsom kløende øjne og næse, hovedpine, halsondhed og nysen. Symptomerne forstyrrer ofte dagligdagen og forårsager betydelig ubehag. Sjældent kan sæsonallergier forårsage alvorlige, livsfarlige allergiske reaktioner eller astmaanfald. Forebyggelse er nøglen, men behandlinger er tilgængelige, herunder antihistaminer, corticosteroider og immunterapi for alvorlige tilfælde.

Betydning

Ifølge NIAID lider 35 millioner amerikanere af sæsonallergier, og årlige behandlingsomkostninger er så høje som 1 milliard dollar. Sæsonallergier påvirker mennesker af alle aldre, i alle geografiske placeringer, og kan resultere i alvorlige sundhedsproblemer for dem med astma eller andre sundhedstilstande. Sæsonallergi-lidere kan opleve milde symptomer, eller blive så forhindrede, at de ikke kan arbejde eller passe på deres daglige ansvar. I modsætning til mange andre allergener er pollen næsten umulig at undgå uden at blive indendørs. Af denne grund udføres der kontinuerligt forskning på at forbedre behandlingsmuligheder og finde nye og bedre måder at eliminere polleneksponering for kroniske sæsonallergi-lidere.

Geografi

Pollener varierer over USA og forskelliges gennem sæsonerne. Eg, ahorn, elm, birk, oliven og enebærtræer er primært ansvarlige for at forårsage sæsonallergier i de østlige, sydlige og midtvestlige dele af landet. Græser, såsom timotej og blågræs, pollinerer typisk under de tidlige sommermåneder i disse dele af landet, med ambrosia-pollener, der topser i sen sommer.

Sæsonallergier i den vestlige del af USA udløses ofte af bjerg-ceder. Græser i det sydvestlige USA pollinerer i længere perioder, og sæsonallergi-lidere i dette område skal også konkurrere med salvia-urte-pollen, som topser om efteråret. Nogle allergi-lidere kan finde lindring ved at flytte til et andet geografisk område, men andre finder, at de snart udvikler reaktioner på de typer pollener, der cirkulerer i den nye placering.

Tidsramme

Sæsonallergier forekommer oftest under foråret, sommeren og efterårets måneder, når de fleste planter pollinerer, og eksponeringen er størst. Forårsallergier skyldes træpollen, som generelt starter i januar og ender i april, afhængigt af placering og klima. Nogle urter pollinerer også under foråret. Græspollen tops under sommeren, men dem med allergier over for græs kan udvikle symptomer år rundt, når de arbejder udendørs eller klipper græs.

Under efterårsmåneder er hovedkilden til sæsonallergier urtepollen. Sæsonallergier kan også forårsages af mugsporer, der bliver luftburnede og indåndes. Mugspore-reaktioner kan forekomme hele året, men er mere almindelige i sommer- og efterårsmåneder. At bestemme tidsrummet for sæsonallergi-symptomer, hvornår de starter og slutter, kan være en nyttig ledetråd, når man forsøger at diagnosticere den specifikke pollen, der er ansvarlig for at forårsage symptomer.

Identifikation

Symptomer på sæsonallergier og forkølelser er ofte meget lignende, og at skelne mellem de to kan være vanskeligt. Dog er der nogle forskelle. Den vigtigste af dem er, hvornår og i hvor lang tid symptomerne optræder. Forkølelse-symptomer vises over en række dage, typisk startende med nysen og så en løbende næse, og varer i ca. en uge. Sæsonallergi-symptomer tenderer til at opstå alle på en gang og vedvarer, indtil allergenet fjernes. Forkølelser producerer ofte en betydelig mængde slem, som kan være gul i farve, mens sæsonallergier generelt producerer en klar, vandig næseudsætning. Nysen er mere almindeligt med sæsonallergier, og forkølelser kan være ledsaget af feber. Forkølelser er i de fleste dele af landet mere almindelige under vintermåneder. Sæsonallergier kan forekomme år rundt, men er mere almindelige, når planter pollinerer, under foråret, sommeren og efteråret.

Sæsonallergier resulterer normalt i kløe i halsen, øjnene, næsen og munden, og kan forårsage våde, røde og svulle øjne. Hovedpine, viften, hoste og irriteret næseindside er andre almindelige symptomer. Diagnoser baseres på symptomer og medicinsk historie. Allergitesting udføres nogle gange for at bestemme den specifikke pollen, der er ansvarlig for symptomerne.

Forebyggelse/Løsning

Behandling af sæsonallergier starter med at undgå eksponering for de ansvarlige pollener. Sæsonallergi-lidere bør blive indendørs så meget som muligt mellem kl. 5 om morgenen og kl. 10 om morgenen, når pollenniveauerne tenderer at være højeste. Vinduer og døre i hjemmet bør holdes lukkede for at forhindre pollen eller mugsporer i at komme ind, og luftfiltre brugt, når det er muligt. Sengetøj og tøj skal tørres i tørretumbler for at forhindre forurening med pollen ved udendørstørkning, og sæsonallergi-lidere bør undgå at klippe deres græs, når pollenniveauerne tops.

Når symptomer er udviklet, er første linjes behandling typisk receptfrie antihistaminer. Cromolyn og corticosteroidnæsesprøjter er normalt næste skridt. Når disse behandlingsmetoder mislykkes, foreskrives orale corticosteroider normalt, og test for at identificere allergenerne kan udføres. Hvis allergitesting afslører, hvilke pollener der er ansvarlige, kan allergen-immunterapi, eller allergisprayer, bruges til at reducere kroppens følsomhed over for allergenet.