Forståelse af antihistaminer: Hvordan de virker & hvorfor de er i receptfri medicin

Antihistaminer – histamineksister

Antihistaminer, eller "histamineksister", er lægemidler, der binder og deaktiverer kroppens histaminer. Histaminer er molekyler produceret af celler i kroppen, der signalerer fremmede virus og bakterier samt pollen, hudskud og andre allergiudløsere. De findes i receptfri mediciner, fordi de kan stoppe allergieffekter eller sygdomssymptomer som nysen, løbet næse, hoste og røde, kløende øjne.

Biologisk respons

• Når virus/bakterier indtræder i kroppen, reagerer de med histamin – en neurotransmitter, der udløser inflammatorisk svar.
• Ved at binde til histaminer forhindrer antihistaminer som difenhydramin (almindeligt i Benadryl) histaminer i at signalere inflammatorisk svar.
• Uden inflammatorisk svar: Mindre løbet næse, kløende/vådende øjne og andre forkyrings-/allergisymptomer.

Almindelige antihistaminer

• Difenhydramin: I Benadryl og mange generiske receptfrie forkyrings-/allergimedicin.
• Loratadin: I Claritin.

Historie

• Antihistaminer har eksisteret siden 1940'erne.

Bivirkninger

• Mest almindelige: Søvnighed – mange antihistaminer bruges som sedativa.

Misbrugspotentiale

• Sedativ effekten gør dem til misbrugskandidater.
• Tung overdosis antihistaminer kan forårsage hjerteanfald.