Forståelse af sammenhængen mellem ADHD og sprogforstyrrelser

Mellem 3 til 5 procent af alle skolebørn diagnosticeres med attention deficit hyperactivity disorder, ifølge videnskabelig forskning udført af D.P. Cantwell i 1996. En lignende studie viste, at 6 til 15 procent af alle børn kæmper med en sprogindlæringsforstyrrelse. Overalt fra 10 til 33 procent af disse børn lider af ADHD, ifølge en studie udført af C.A. Riccio i 1994. Komorbiditeten af sprogforstyrrelser hos ADHD-børn forhindrer alvorligt læringsudvikling og yderligere komplicerer denne problemstilling, ifølge National Attention Deficit Disorder Information and Support Service i UK.

Typer af sprogproblemer

ADDISS bekræfter, at der findes flere typer sprogproblemer, der manifesterer sig hos børn diagnosticeret med ADHD. Syntaks er det første problem, hvor ADHD-børn har problemer med mundtlig og skriftlig grammatik. Problemet manifesterer ofte sig, når ADHD-barnets forsøger at konstruere sætninger. Det næste problem er semantik, hvor et ADHD-barn har problemer med at forstå ordbetydninger og gruppering. Børn med semantiske problemer vil kæmpe med at forstå skriftlig og mundtlig sprog, have et dårligt ordforråd, vil have problemer med ord-matchende øvelser og kæmpe med kontekst i læsning. Et andet udfordrende område er pragmatik eller den sociale brug af sprog. Disse børn vil have problemer med at interagere og holde samtaler med forskellige grupper, finde det en plagt at udtrykke følelser og kæmpe med at stille anmodninger til andre. Metalinguistik eller evnen til at reflektere over sprog objektivt poser et andet problem for nogle ADHD-børn. Børn, der kæmper med metalinguistik, vil have problemer med at knytte regler for sprog under de rette omstændigheder. For eksempel kan sådanne børn reagere på en trist situation med humor, men ikke indse, hvordan eller hvorfor en sådan respons er upassende.

Områder af vanskelighed

Ved auditiv procesering vil ADHD-børn have svært ved at huske det, de hørte, behandle det, de hørte, hurtigt nok til at give et gyldigt svar, ofte være uopmærksomme, når de bliver talt til, og kæmpe med at analysere auditiv information. Sådanne børn har svært ved at lære i klasserums-indstillinger, der kræver lytning og læsning. Metakognition på den anden side refererer til evnen til at grille over tænkning selv. Disse børn kan simpelthen ikke lave forbindelsen mellem det, de ved, og at vide, at de ved det. Problemløsning udgør en mareridt for disse børn, fordi intet giver congruent mening for dem. Disse problemer gør sprogforstyrrelser hos børn med ADHD endnu mere komplicerede, fordi problemerne relaterer til procesering, snarere end blot en forsinkelse.

ADHD og læringsstile

Børn med ADHD, der viser sprogforstyrrelser, vil kæmpe med en eller flere af komponenterne i det traditionelle uddannelsessystem. Dette system kræver lytning, fokusering, at sidde stille, læsning og forståelsesevner. Disse krav, sammen med nødvendigheden af stærke mundtlige færdigheder, skaber en kamp for sådanne elever at lære og trives. Det gør det ekstremt vigtigt for uddannere og administratorer at tage forskellige læringsstile i betragtning udover den én, der prædomineret indoktrineres og fremsættes i skolesystemet. At forstå et individuelt barns læringsstil vil hjælpe med at formidle til ham uddannelse på en relevant måde. Den visuelle læringsstil består af elever, der lærer bedst ved at observere; de skal se, hvordan ting gøres eller hvordan ting går sammen. De lærer bedst ved at se videoer, tegne, se på plakater og informations-kortlægningssystemer. Auditive lærere lærer bedst ved at lytte og tale med andre. Sådanne elever har fremragende auditiv diskrimination og lærer bedst ved at læse højt, rytme og rim-spil og lydoptagelser. Sådanne elever tenderer også til at tale sprog med lethed. Kinæstetiske lærere har brug for at inkorporere deres hele krop i læringsprocessen. Disse elever lærer bedst ved at tage ting fra hinanden og sætte dem sammen igen. De kan lide at skabe og bygge nye ting. Følelser er ekstremt vigtige for sådanne lærere. Interaktive lærere skal dog interagere med andre gennem dialog og diskussion. Disse elever lærer bedst fra gruppe-læring og samarbejde. Sådanne elever viser ofte lederevner, men kan følge lige så godt og tilpasser sig normalt vel til forskellige sociale miljøer. Print-orienterede lærere elsker at læse. Disse elever tenderer til at læse for fornøjelse og læring samtidigt. Sådanne elever har fremragende læsning-forståelse og kan lide at skrive om det, de har lært.

Hjælpsomme strategier

Ikke alle ADHD-børn har sprogforstyrrelser, og mange sprogforstyrrelser påvirker børn uden ADHD. Børn lærer bedst inden for deres egen læringsstil. Børn med ADHD mangler ofte i en eller flere af læringsstilerne, hvilket gør det ekstremt vigtigt at placere mest læring i konteksten af barnets styrker. De hovedstile, ADHD-børn kæmper med, er de auditive, visuelle og print-orienterede stiler, der forringer evnen til at lære sprog effektivt. En af de mest effektive strategier er at undervise ADHD-barnet i hans bedste læringsstil. Pulse-undervisningsstilen er også nyttig for ADHD-børn med sprogforstyrrelser. Denne stil består af et diffust mønster af læring. Med diffust læring vil en elev koncentrere sig om en opgave i ca. 10 minutter og derefter placere sin opmærksomhed et andet sted i et par minutter, så tilbage til den oprindelige opgave i hånden i 10 minutter. Dette er kendt som fokus-diffusions-processen og fortsætter, indtil den oprindelige opgave er fuldført. For eksempel kan en elev læse i 10 minutter, løbe rundt i 5 minutter, læse i yderligere 10 minutter og så videre, indtil læseopgaven er afsluttet. Denne læstrategi vil hjælpe eleven med at lære mere, under mindre stress, bidragende til hans tillid til læring.