Cochleae: Struktur, funktion og auditiv transduktion

Cochleae er en spiralformet, væskefyldt, knoglet labyrinth i det indre øre, der konverterer mekaniske lydbølger til nervøse signaler – essensen af hørelse.

Nøglestrukturer

• Scala vestibuli & scala tympani: Perilymfe-fyldt; overfører trykbølger fra ovalt vindue til rundt vindue.
• Scala media (cochlear gang): Endolymfe-fyldt; huser Corti-organet; højt K⁺, lavt Na⁺ – unikt elektrokemisk miljø.
• Corti-organet: Sensorisk epitel med indre hår-celler (IHC, sande afferente reseptorer) og ydre hår-celler (OHC, cochleære forstærkere).
• Basilmembran: Tonotopisk stemt – basis (stiv) responderer til høje frekvenser; spids (compliant) til lave frekvenser.
• Tektoriell membran: Overlapper hår-celle-stereocilier; skærekraft udløser transduktion.

Transduktions-trin

1. Stapes-fodplade vibrerer ovalt vindue → perilymfe-bølgebølge.
2. Bølge topper ved frekvens-specifik basilmembran-placering (plads-kode).
3. OHC forstærker via elektromotilitet (prestin motor-protein); IHC stereocilier bøjes → K⁺-indstrømning → depolarisering.
4. Glutamat-frigivelse fra IHC → spiral-ganglion-neuroner → hørenerven (CN VIII) → hjerne-stamme → auditiv kortex.

Klinisk relevans

• Sensorineural høretab: Hår-celle-skade (støj, oto-toksiner, aldring, genetik) er irreversibelt hos pattedyr.
• Cochleær implantat: Omgår skadede hår-celler; stimulerer spiral-ganglion direkte.
• Otoakustiske emissioner (OAE): OHC-genererede lyde brugt til screening af nyfødte hørelse.

Cochleæens eksquisite mekanisk-til-neurale transformation muliggør den rige auditive verden, vi oplever.