Gurkemeje-rhizome vs. knold: Forståelse af forskellen

Gurkemeje – en gammel urt med ny popularitet

Indfødt i Sydindien og Indonesien, er gurkemeje blevet høstet i mere end 5.000 år og har spillet en vigtig rolle i ayurvedisk farmakopøe og traditionel kinesisk medicin. Arabiske handlere introducerede gurkemeje til Europa under 13. århundrede; dog har det først for nylig tiltrukket vestlige kulturers interesse. Både hoved-rhizomen og de små knoldene, den producerer, bruges nu i homøopatisk medicin.

Popularitet

En stor del af gurkemejes nyopdagede popularitet skyldes en række forskningsstudier, der har fokuseret på plantens unike terapeutiske egenskaber. Gurkemeje, anvendt direkte på huden til sår, udslæt og eksem, er naturligt helbredende, bringer lindring fra brændende og kløende hudsansationer. Pulveriseret gurkemeje, indtaget som te, piller, pulver eller i en tinctur, er brugt til at hjælpe fordøjelsen og er nyttigt til mavelidelser, herunder leverforstoppelse, ulcera og galsten. Gurkemeje hjælper også med at lindre ledgigtssmerter og regulere menstruation.

Anvendelser

Bitter og peberagtig smag, med en blød duft, der minder om ingefær og appelsin, er pulveriseret gurkemeje en af de hovedingredienser brugt til at lave curry. Gurkemeje, også kendt som gurkemeje-rod, gul ingefær, curcumin eller indisk saffran, bruges også som en fødevare- og tekstilfarvning. Pølsemus får sin lyserøde farve fra den generøse tilføjelse af gurkemeje. Gurkemejes fingre-lignende, lange underjordiske rødder eller stængler (rhizomer) høstes og tørres, derefter males til et fint pulver. Frisk gurkemeje-rhizome tilføjes gumbos, stews, supper og gratiner. Stegt gurkemeje har en mild, gulerod-lignende smag og tekstur.

Vækststeder

Gurkemeje kræver varme, tempererede forhold og masser af fugtighed for at vokse til fuld smag og modenhed. De vigtigste lande, der kommersielt dyrker gurkemeje, er Jamaica, Indien, Indonesien, Kina, Taiwan, Haiti, Sri Lanka, Java, Peru, Australien, Vestindien og Filippinerne. I USA dyrkes gurkemeje på Hawaii.

Beskrivelse

Gurkemeje, en knoldagtig rhizome med grov, segmenteret skind, er lys orange og ret nem at dyrke i varme, neutrale pH-jordarter. En tropisk flerårig plante tæt beslægtet med ingefær, vokser gurkemeje fra 60 til 90 cm i højden. Plantens lange, lilje-lignende blade komplementeres af kegleformede klynger af blege citron-gule små blomster. Opdeling af rhizomen forplanter gurkemeje. Rhizomen er tyk og fibrøs med små knoldere, der vokser af siderne fra hoved-rhizomen. Disse knoldere høstes ved at bryde dem af rhizomen. Rhizomen deles derefter op i sektioner og plantas igen for at producere en rigdom af nye planter. Selvom både rhizomen og knoldere kan tørres og males for at producere krydderiet, indeholder de små knoldere mere af gurkemejes medicinske kvaliteter og har en mere behagelig smag end rhizomen.

Underdråb?

Mange praktikere vender sig til gurkemeje som et antidote til Alzheimers sygdom. Slone-Kettering Memorial Cancer Center rapporterer: "Data fra en epidemiologisk undersøgelse antyder forbedret kognitiv ydeevne hos ældre asiater, der forbruger gurkemeje i form af curry-pulver."