Historiske perspektiver på glatsebehandlinger: Insekt-forbindelsen

Glatse gennem tiden

TV-reklamer kan gøre det til at se ud som en modern kamp, men menneskheden har søgt kur mod glatse i tusinder af år. I dag findes transplanter, topical medicin og implanter, men ingen verificerbar kur. Men mindst har vi nået frem til en tid, hvor et insekt ikke længere anses som muligt middel.

Insekter som medicin

Brug af insekter som kur har vært forsøgt gennem historien. Blodigel til blodtrækning og mader der spiser dode væv og renser sår er stadig i brug.

Forsøg på rotter i Kina viste at myren Polyrhachis Vicina forøger levetid – mindst hos rotter. Samme myreart bruges i Tibet til at lindre ledgigt og forbedre immunsystemet.

Tidlige forsøg

For ca. 2.500 år siden i Oldtidens Grækenland var lægen Hippokrates desperat efter kur på glatse – inkl. sin egen. Først prøvede han dueaffald, smurt på en glat hofde i håb om gødning til hårvækst. Da det fejlede, vendte han sig til spansk flue (blister beetle).

Spansk flue afskiller kantharidin, et irriterende stof. Hippokrates mente, det kunne fremme hårvækst. Han havde allerede brugt det til dropsy (nu ødem) og amenorré (udblivende menstruation). Som ved de tidligere problemer troede han, at den ætsende virkning ville stimulere huden og forårsage blødning – nu på hovedet.

Senere brug

Selvom Hippokrates fejlede, hinderede det ikke Alexander Barry, en ny-yorkisk perukemaker, i at prøve igen. I 1840'erne markedsførte han "Barry's Tricopherous" som kur på glatse. Det indeholdt kun 1% spansk flue, 1,5% ricinolie og ca. 97% alkohol. Det virkede heller ikke.

Idéen var, at ved at smøre det på hovedhuden ville huden irriteres, blære og bløde, men i processen øge blodgennemstrømningen til dode eller dormante hårfolikler, give dem næring til reaktivering.

Misforståelser

Efter kliniske forsøg lærte man, at kantharidin faktisk er giftigt for mennesker og dyr. I dag næsten aldrig i brug, undtagen nogle gange af dyrlæger som counter-irritant.

Ekspert-indsigt

Kun tre produkter har fået FDA-godkendelse som produkter, der fremmer hårvækst hos nogle mennesker (bemærk manglen på ordet "kur"): 2% og 5% minoxidil (Rogaine er et mærke) og Propecia.

Omkring 250.000 andre påstande er testet og afvist.