Kvælstofniveauer i indåndet vs. udåndet luft: Hvorfor den smarte stigning?

Atmosfærisk luftsammensætning er bemærkelsesværdig stabil; de primære respiratoriske gasser (O₂, CO₂) ændrer sig markant mellem indånding og udånding, mens kvælstof (N₂) forbliver i stor grad inert.

Typisk sammensætning

Gas	Indåndet luft	Udåndet luft (Alveolær)
Kvælstof (N2)	78,08%	78,60% (ca.)
Oxygen (O2)	20,95%	13,6–16%
Kuldioxid (CO2)	0,04%	4–5,3%
Vanddamp (H2O)	Variabel (0–4%)	6,2% (mæt ved 37°C)
Argon, sporgasser	ca. 0,93%	ca. 0,93%

Hvorfor kvælstofprocenten stiger lidt

• N₂ er metabolisk inert (ikke forbrugt eller produceret i betydelig omfang).
• O₂ forbrugs (ca. 250 mL/min i hvile) og CO₂ produceres (ca. 200 mL/min).
• Vanddamp tilføjes i luftvejene (fugtning til 44 mg/L ved 37°C).
• Fjernelsen af O₂ og tilføjelse af CO₂ og H₂O ændrer nævneren, hvilket forårsager, at kvælstofs brøkdel koncentration stiger let selvom det absolutte beløb af N₂ udvekslet er nær nul.

Fysiologiske noter

• N₂ partiel tryk udjævner mellem alveolær luft og blod; ingen netto diffusion sker.
• Ved dekompressionssygdom ("dykker-sygdom") forårsager hurtig trykreduktion opløst N₂ at danne bobler – bevis for at N₂ opløser i væv under tryk.
• N₂ udvaskning (ånding 100% O₂) bruges til at denitrogenere før kirurgi eller hyperbar behandling.